"六道輪回"的六道指：壹、天道；二、人間道；三、修羅道；四、畜生道；五、餓鬼道;六、地獄道。 此中上三道，為三善道，因其作業（善惡二業，即因果）較優良故；下三道為三惡道，因其作業較慘重故。
壹切沈淪於分段生死的眾生，其輪回的途徑，不出六道。其區別，在於苦樂的程度不同和受報的業因不同。 天道：天界分為欲界天、色界天及無色界天。隨欲望的強弱不同而不同，欲望越淡，天的層次越高。天道的眾生壹生享樂不盡，無生苦、老苦及病苦，但有死苦。升天的業因，是生前守五戒行十善。?
阿修羅道：雖有天道之樂，卻多懷嗔心嫉妒，好頭，常與天道戰爭。男醜女美。輪轉業因是行善多而守戒不嚴，爭勝心重。 人道：最適合修行的壹道，因苦樂參半。苦樂多少，決定於前世的善惡業。投生人道的痛苦，主要可被歸納為四苦，即生苦、老苦、病苦及死苦。轉生之業因為守五戒。
畜生道：相對而言，投生畜牲道的眾生是三惡道中受苦最少的。畜牲道的眾生，居住在陸地上的少，居於海裏的為多。從最小的昆蟲到鯨魚及大象等，都屬於畜牲道的眾生。此外，還有例如龍族及大鵬金翅鳥等我們並不常見到的動物，也都屬於畜牲類別。有些畜牲壽命只有壹天，也有些可以壽命長達多劫。長期捱受寒、熱、饑、渴、被獵殺及相互啖食之苦。被人類畜養的動物，則被勞役、鞭打，更被宰殺而取皮、肉及骨等，壹樣苦不堪言。其轉生之因，則主要為愚癡，不信佛法。 餓鬼道：餓鬼的痛苦比地獄略少，但比畜牲道大。
如果以智力來比較，餓鬼的智力比畜牲為高。餓鬼道的眾生是胎生的，而且每胎便會生下幾百個鬼子。生於餓鬼道中的因緣，除了***通的不善業外，亦特別與不肯施舍助人、偷盜或見難不救之業因有關。這壹道中的眾生壽量不定，有的餓鬼壽命可長達數萬人間年，長期受著因不善業力而感召之痛苦果報。
餓鬼大多承受著在黑暗中流浪而饑渴不堪的痛苦，同時也被其道中勢力大者欺壓。 地獄道：在六道之中，地獄道是六道中痛苦最大的壹道。細分為八大熱地獄、八大寒地獄、近邊地獄及孤獨地獄四大部分。造作最重惡業者，會投生於地獄道中，經歷幾十萬億年才有可能離開此道之苦。
地獄道的眾生，並不由母胎所出，亦非因卵而出，而是化生出的。 在八大熱地獄中投生的眾生，受著各式各樣的大苦。在有些熱獄中，眾生會互相砍殺，但卻不死去，只能經年累月地忍受不斷被殺害之痛苦，完全無法出離。在其他獄中，眾生會被燒至七孔冒煙，或被肢解，又或被放入熔銅中煮至皮開肉爛。
這些都是過之惡業力成熟時，所幻化出來的慘況，苦不堪言。在八大寒地獄中，有情眾生受著不同程度之寒苦所逼，甚至會被凍封僵立幾百億年之久，卻因業力未盡而不會死去。