從1995年甲A聯賽第11輪，壹直到1997年第21輪，兩年多時間裏，大連萬達創造了國內頂級聯賽55場不敗的記錄，而從1996年開始，大連萬達連續三年落得甲A聯賽的冠軍。
這期間大連萬達還獲得了97-98賽季亞炬杯亞軍——也就是如今亞冠聯比賽。這壹時期的大連隊整個就是壹萬達王朝。11年四月2日廣州恒大戰勝大連實德，成為壹場裏程杯似的事件，中超開始刮起恒大旋風，改換恒大王朝。同樣是因為港口開埠，大連和青島、上海、廣州等城市壹起，在百年之前就有幸接觸到足球。但是在這些擁有深厚足球底蘊的城市中，大連的作用和特點十分鮮明而突出。這個為中國足球貢獻壹大批國腳的城市，也因為足球而名聲遠揚。從某種意義上講，是足球成就了大連人。九十年代末，大連的企業家去香港參加招商會，他們驚奇地發現，很多香港人都知道大連，因為大連有壹個球隊叫大連萬達。十幾年後，大連足球竟然遭遇降級的命運。就像曹雪芹遭遇家道敗落壹樣，巨大的心理落差，讓大連球迷悲傷不已。雖然大連球迷沒有像八旗子弟那樣，念念不忘自己祖上曾經大富大貴過，但是大連足球斷崖式跌落，還是給這個城市帶來巨大的心理創傷。