與中國不同，西方經濟學通行的儲蓄概念是，儲蓄是貨幣收入中沒有被用於消費的部分。這種儲蓄不僅包括個人儲蓄，還包括公司儲蓄、政府儲蓄。儲蓄的內容有在銀行的存款、購買的有價證券及手持現金等。
在中國，儲蓄存款的基本形式有以下幾種：
1.活期儲蓄
活期儲蓄指不約定存期、客戶可隨時存取、存取金額不限的壹種儲蓄方式。活期儲蓄是銀行最基本、常用的存款方式，客戶可隨時存取款，自由、靈活調動資金，是客戶進行各項理財活動的基礎。
活期儲蓄以1元為起存點，外幣活期儲蓄起存金額為不得低於20元或100人民幣的等值外幣（各銀行不盡相同），多存不限。開戶時由銀行發給存折，憑折存取，每年結算壹次利息。 活期儲蓄適合於個人生活待用款和閑置現金款，以及商業運營周轉資金的存儲。
2.定期儲蓄
定期儲蓄存款是約定存期，壹次或分次存入，壹次或多次取出本金或利息的壹種儲蓄存款。定期儲蓄存款存期越長利率越高。
我國各大銀行的定期儲蓄主要包括：整存整取定期儲蓄存款、零存整取定期儲蓄存款、存本取息定期儲蓄存款、定活兩便儲蓄存款、通知存款、教育儲蓄存款、通信存款。
3.華僑人民幣儲蓄 是專為華僑和港澳同胞舉辦的壹種儲蓄。華僑和港澳同胞把從國外和港澳地區匯入或攜入的外幣、黃金、白銀賣給中國銀行，用所得的人民幣參加這種儲蓄，利率優惠。存儲時憑外匯兌換證明（或僑匯證明書）辦理開戶手續。存款到期只能支取人民幣。
4.其他儲蓄： 包括有獎儲蓄、保值儲蓄、郵政儲蓄、代發工資儲蓄、住房儲蓄等 。