《禮記》記載：“君天下日天子。朝諸侯，分職授政任功，曰：予壹人。”這段話體現了王權專制。
《禮記》，西漢戴聖對秦漢以前漢族禮儀著作加以記錄，編纂而成，***49篇。十三經之壹。是戰國以後及西漢時期社會的變動，包括社會制度、禮儀制度和人們觀念的繼承和變化。49篇分屬於制度、通論、名堂陰陽、喪服、世子法、祭祀、樂記、吉事等，它闡述的思想，包括社會、政治、倫理、哲學、宗教等各個方面，其中《大學》《中庸》《禮運》等篇有較豐富的漢族哲學思想。東漢末年，著名學者鄭玄為《小戴禮記》作了出色的註解，後來這個本子便盛行不衰，並由解說經文的著作逐漸成為經典，“到唐代，禮有周禮、儀禮、禮記，春秋有左傳、公羊、轂梁，加上詩經、易經、尚書、論語、爾雅、孝經，這樣是十二經；宋明又增加入孟子，於是定型為十三經”，為士者必讀之書。