在佤族最古老的祭祀文化中，“獵人頭祭谷”是最有神秘色彩的壹種祭祀活動，是用活生生獵回來的人頭，在“獵人頭祭谷”歷史傳說中，最開始是是村寨部落裏奉獻者自願獻身給神靈，而後來自願捐獻者越來越少以後，在各個部落裏就開始爭奪人頭，演變為部落的戰爭。用活人祭祀的活動直到1954年以後才結束，據說是毛主席對進京的佤族頭人說現在解放了，講究人人平等，殺人是犯法的，可以改用牛來替代。此後佤族就用牛來替代人做祭品，佤族人喜歡牛，把牛作為最好的朋友和最大的財富。
佤族，中國、緬甸的少數民族之壹，民族語言為佤語，屬南亞語系孟高棉語族佤德語支，沒有通用文字，人們用實物、木刻記事、計數或傳遞消息。佤族主要居住在中國雲南省西南部的滄源、西盟、孟連、耿馬、瀾滄、雙江、鎮康、永德等縣和緬甸的佤邦、撣邦等地，中國境內還有壹部分佤族散居在保山市、西雙版納傣族自治州、昆明市和德宏傣族景頗族自治州等地。