直升機的突出特點是可以做低空（離地面數米）、低速（從懸停開始）和機頭方向不變的機動飛行，特別是可在小面積場地垂直起降。由於這些特點使其具有廣闊的用途及發展前景。
在軍用方面已廣泛應用於對地攻擊、機降登陸、武器運送、後勤支援、戰場救護、偵察巡邏、指揮控制、通信聯絡、反潛掃雷、電子對抗等。
在民用方面應用於短途運輸、醫療救護、救災救生、緊急營救、吊裝設備、地質勘探、護林滅火、空中攝影等。海上油井與基地間的人員及物資運輸是民用的壹個重要方面。
擴展資料武裝直升機裝有武器並執行作戰任務的直升機。亦稱攻擊直升機或強擊直升機。主要用於攻擊地面、水面和水下目標，為運輸直升機護航，也可與敵直升機進行空戰。具有機動靈活，反應迅速，適於低空、超低空抵近攻擊，能在運動和懸停狀態開火等特點,多配屬陸軍航空兵，是航空兵實施直接火力支援的新型機種。
武裝直升機可分為專用型和多用型兩種。專用型武裝直升機是專門為進行攻擊任務而設計的，其機身窄長，機艙內只有前後或並列乘坐的2名乘員（甚至1名乘員），作戰能力較強；多用途武裝直升機除用來遂行攻擊任務外，還可用於運輸、機降、救護等。
反坦克作戰是武裝直升機的主要用途之壹，因此武裝直升機又被稱為“坦克殺手”,它與坦克對抗時，在視野速度、機動性及武器射程等諸方面明顯處於優勢地位。艦載武裝直升機還可擴大艦艇或艦隊的作戰範圍，增強作戰能力。
武裝直升機壹般攜帶機槍、航炮、炸彈、火箭和導彈等多種武器，最大平飛時速300千米以上，續航時間2－3小時。武裝直升機廣泛用於現代局部戰爭，在戰爭中發揮了重要作用，受到世界各國的十分關註。
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