說到美洲獅，是美洲大陸上最為普遍的食肉者之壹，在美洲許多地方雖然沒有達到泛濫的地步，但是卻也是?數量充足?，居民甚至在自己家後院也能夠時常看到它們的身影，同時在美國許多州的官方宣傳中也常常提到如何防止被美洲獅襲擊，比如會讓人們不要在家附近養鹿，以及在後院種植鹿喜歡的植物，這樣會吸引野生鹿類前來，因為美洲獅十分喜歡鹿。
孤獨是相對的幾乎所有的犬科動物都是社會性的動物，而絕大多數的貓科動物都是孤獨的，這句話本是沒錯，但是近年來的研究，越來越發現貓科動物似乎也沒有那麽孤獨。
眾所周知，在貓科中，除了獅子是群居的之外，其他的動物幾乎都是獨居的，人們對它們的印象也總是孤僻的，認為它們只有在繁殖期，或者養育幼崽的時候雌獸才會與孩子在壹起，然而實際上它們也沒有我們想的那麽孤獨。
獅群
我們在壹些紀錄片中經常可以看到這樣的壹種場景，那就是幾只獵豹壹起捕獵，這顛覆了我們的認知，在傳統印象中，獵豹似乎是孤獨的捕食者，它們依靠自己的速度?來無影去無蹤?，捕食獵物就如同探囊取物般，但越來越多的研究表明，獵豹似乎也是壹種社會性很強的動物，在捕獵的時候，如果遇上了同類，就馬上結成短暫的?捕食聯盟?，以提高捕食成功率。之後更是壹同進食，不爭不搶，吃完後才各回各家，臨走還不忘下次再約。
獵豹合作捕獵
不管群居、獨居，大多數動物的領地意識很強，但是在獵豹的身上，我們發現它的容忍度似乎也挺高的，在非交配的季節，雄獵豹允許雄獵豹走進自己的領地，而雌獵豹也不排斥雌獵豹。
無獨有偶，同樣被認為是孤獨的猞猁，近年來也被發現是壹種社會性很強的動物，在非交配季節，雄猞猁也被拍到時常與雌猞猁在壹起，壹起打獵、壹起休息，雌獸產子之後，雄獸也?不渣?，而是參與了照顧幼崽的工作中來，儼然過起了小家庭的生活。
兩只猞猁互動
在大多數觀點上，美洲獅同樣是壹種孤獨的貓科動物，它們獨居，雄獸從不參與幼崽養育，但是隨著研究的深入，科學家們發現美洲獅的生活似乎遠遠沒有我們想象得那麽簡單，它們具有完全建立在互利互惠基礎上的復雜社會系統，簡單來說就是美洲獅並不像我們認為的那麽孤獨，它同樣有著屬於自己的社交方式，已經建立起了壹個以分享自己多余食物為基礎的等級制度的社會。
兩只美洲獅
很多時候，孤獨都是相對的，前面提到的這幾種常見的?孤獨?的貓科動物，在深入研究之後發現它們也沒有那麽孤獨，而壹些我們常認為?不孤獨?的社會性動物，比如狼、獅子，有時候也挺孤獨的。大多數雄獅都要經歷壹段流浪的過程，這是獅子這壹物種避免近親繁殖，也是雄獅的生活方式。
如果幸運，從壹個獅群裏面走出的雄獅不止壹只，那麽它們就不必經歷孤獨的時光，但如果壹個獅群較小，同壹時間出生的雄獅很少，或因為各種原因夭折了，最後要離家出走的雄獅只有壹只，那麽這只雄獅在找到同伴或者入主獅群之前，就會過上壹段艱辛而孤獨的時光。
孤單的雄獅
雌獅被認為是貓科動物中最合群的，但是它們也會有著屬於自己的孤獨時光，那便是產子之前。在即將臨盆的頭幾天，雌獅會獨自離開獅群，找壹處它認為安全的地方，這種地方通常比較僻靜，然後靜靜等待生產，這段時間雌獅會變得十分敏感，即便是同壹獅群的姐妹，也會防著，只有等幼崽出生後的40天左右，才會將幼崽帶回原來的獅群，在這之前，雌獅獨處的這段時光也是敏感而孤獨的。
雌獅帶著幼崽
與雄獅壹樣，壹個狼群的雄狼在長大之後也是要離家出走去組建自己的狼群的，在以往，大型狼群很常見，所以離家出走的雄狼並不孤獨，但是隨著人類生活的發展，對環境的幹預及破壞很大，如今已經很難發現大型狼群了，更多的是以壹對成年個體（通常是父母），帶著3-6頭亞成年個體，以及1-3只幼崽組成家庭式狼群，在這種狼群裏面出走的雄狼，成為孤狼的概率很大。
孤狼的世界同樣悲慘，由於狼群更喜歡在林中的開闊地帶生活、捕獵，所以孤狼往往意味著捕獲不到獵物，大多數靠撿食腐肉充饑，而在組建或者加入新的狼群之前，也要經歷壹段孤獨而艱辛的生活。
孤狼
美洲獅常分享食物上百年來，美洲獅被認為是獨來獨往的掠食者，但是壹項新的研究顛覆了傳統的觀點，全球野生貓科動物保護組織的科學家馬克?埃爾布羅克（Mark Elbroch）及其團隊發現了美洲獅的社會性的跡象。他們在黃石公園安裝了紅外相機，拍攝到了壹只雌美洲獅正在進食麋鹿，而另外壹邊，另壹只雌美洲獅正在慢慢靠近。
在我們固有的觀念裏面，這兩只美洲獅很有可能會因為食物而發生爭執打鬥，但是現實的壹面出乎了所有人的意料，?東家?美洲獅在面對闖入者的時候不僅沒有驅趕，反而默許了它與自己壹起***享食物。
美洲獅壹同進食
人們猜測這兩只美洲獅很可能是?親戚?，比如母女關系，或者姐妹關系，這樣分享食物就不奇怪了，畢竟在親緣關系理論中認為，容忍自己的親屬與自己分享食物，是在投資自己的遺傳世系，從而減少了與行為相關的代價。
但是在之後對它們的遺傳數據研究發現，這兩只美洲獅之間並不存在關聯，它們不是親屬關系，也就是說這段友誼並非是建立在血緣關系上面的。
專家們認為，當美洲獅捕獲的食物足夠大，自己也吃不完的時候，有同類過來，為了驅趕而與之戰鬥的成本和代價要遠遠大於壹起吃，那麽它就可以忍受同類***享自己的食物，這是合情合理的。
其實這並非是罕見的現象，在馬克博士團隊的研究裏，2012-2015年間，記錄下了兩只美洲獅的118次互動，其中有60%都是在進食場合下發生的，表明它們經常分享自己的食物。
兩只美洲獅在互動
當然，美洲獅的社交屬性並不僅僅體現在食物***享上面，還體現在它們會?察言觀色?上面。當壹只美洲獅看到另外壹只美洲獅正在進食時，並非直接湊上去開吃，而是會先觀察這只美洲獅的反應，並且慢慢試探，然後再慢慢接近食物，就好像妳在飯點的時候突然造訪別人家，並不敢拿了碗筷就坐下，而是先看看主人家留不留妳吃飯。
食物***享這種現象在食肉動物中似乎普遍存在，不僅僅是美洲獅，虎、豹、美洲虎也被觀察到會因為某只個體捕獲了食物，而其他個體前來分享，形成的短暫集群現象，盡管這三種動物都是被公認為孤獨的、領地意識極強的物種。
壹只美洲獅試探另壹只的反應
雄性扮演著重要角色，但雌性美洲獅更擅長社交獨居並不意味著非社會性，在馬克博士的研究區域中，發現每只美洲獅每年會與其他的美洲獅至少互動26次，另外還記錄下了6次3只成年美洲獅在壹起的場合，最高記錄是拍到了包含幼崽在內的9只美洲獅聚集在壹起。
隨著研究的深入，發現美洲獅不僅有著自己的社會系統，還很復雜，且雄性在其中扮演了重要的角色，但若論誰比較擅長社交，那還是雌美洲獅。
美洲獅有著很強的領地意識，而領地的邊界，與雄性個體的領土範圍密切相關，簡單來說就是雄性之間的領地不重疊，且包含數只雌美洲獅在內，而雌性的領地是可以重疊在壹起的。
雄性對雄性的容忍度較低，尤其是在交配季節，如果在同壹雌性領地內有兩只雄性美洲獅，必然會發生爭鬥，但是如果在同壹雄性領地內有兩只雌性美洲獅，似乎會相安無事。
比如在馬克博士的研究觀察中，曾看見兩只雌美洲獅與壹只雄美洲獅交配，另外壹例是兩只雌美洲獅在另外壹只雌美洲獅的領地裏面看著它與雄性交配。雌美洲獅間的?相安無事?看上去似乎在***享壹個?資源?。
在觀察中，研究者發現了很多雄美洲獅?有擔當?的壹面，比如在前面觀察到了6次3只成年美洲獅在壹起的場合，其中有4次是雄性分享食物給其他個體：
在前兩例中，壹只雄美洲獅把食物給了2只雌性及與自己所生的4只幼崽；在第三例中，壹只雄美洲獅把食物給2只雌性及與自己無關的4只幼崽；在第四例中，壹對雌雄美洲獅把食物給了另外壹只雌美洲獅。在所有的觀察記錄裏面，發現雌美洲獅的互動似乎更多，比如三只沒有幼崽的成年雌美洲獅壹起進食的場面，它們對同類的忍受能力更強。這其實是很合理的，美洲獅成年之後的確要過獨居的生活，但往往雌性在領地的選擇上面，會更靠近?母親?，即是說雌美洲獅離開?母親?過獨居生活，甚至還沒有走出?父親?的領地，這是時有的事情，而雄性美洲獅會盡可能地遠離出生地。
母美洲獅對幼崽很寵愛在貓科動物中，如果說哪壹個物種對自己的後代更好？那麽美洲獅無疑能夠上榜，通過對美洲獅家庭生活的觀察，發現幼崽對於母體的依賴程度很大，在出生後的頭壹個星期後，幼崽才能睜開眼睛，10天內都會在巢穴中度過，在接下來的壹個半月左右，母獅會偶爾出去尋找食物，可能當天回來，也可能幾天都不回來。
母獅對幼崽可謂是達到了?溺愛?的地步，它會壹直與幼崽呆在壹起，直到18個月後，幼崽半大不小了才逐漸開始對它進行生存技能等培訓。
美洲獅雖然兇猛，但是卻很少主動攻擊人類，大多數美洲獅襲擊人類的事件起因，都是帶仔的母獅，因為它覺得人們可能會傷害幼崽。根據壹項研究，雌性美洲獅壹生中大約82%的時間都是跟幼崽度過的，它們每兩到三年產壹窩，壹窩產子數在1-6只之間，但大多數時候都是兩只。
在幼崽能夠外出活動的階段，母獅會將幼崽經常帶在身邊，捕獲獵物之後會在第壹時間讓幼崽過來壹起進食，或許美洲獅***享食物的這個特征，早在這個時候就已經深深烙印在它們腦海中的了。