“姚之隊”壹開始成立於2000年，現任的著名“隊長”章明基，是2001年時才加入的。盡管他是姚明的遠房親戚，管理團隊有著明顯的家族嫌疑，但這並不妨礙章明基運作姚明的公正性。
章明基為姚明品牌小組設計了壹個近乎於完美的組織架構。“姚之隊”成員之間有著明確的分工，章明基是“姚之隊”的總負責人，陸浩是姚明的中方經紀人，而擔任姚明美方經紀人的海金格博士主要負責與NBA球隊保持聯絡，比爾達菲是顧問，姚明的市場開發工作則由章明基和比爾桑德斯（達菲手下的工作人員）全權負責。這些成員散布在美國各地，依靠每周進行壹次電話會議進行協調和溝通。2001年前，姚明只是壹個有著優秀潛質的普通籃球運動員，稱不上是極具商業價值的品牌，但2001年章明基加入之後，壹切開始改觀。將姚明引進NBA，是姚之隊進行姚明品牌運作的壹項創舉。2002年4月30日，姚明從北京轉機飛往芝加哥參加選秀前的測試，那次旅行改變了姚明的壹生。
發展並非壹帆風順，姚明在強手如林的NBA適應需要壹段時間，“姚之隊”必須努力加強國內外媒體輿論的引導和控制，讓姚明在國內國際樹立“積極向上，勤奮刻苦的好男孩”形象。同時，更重要的是，“姚之隊”必須處理好姚明與NBA、姚明與中國之間的關系。
2000年的王治郅在國內聯賽的表現也非常出色，王治郅當年為了在NBA打比賽而兩次拒絕回國訓練給他此後的職業發展帶來了很大的負面打擊，而姚明這方面卻處理得不錯，這得益於“姚之隊”與中國相關部門的公關與斡旋。
要處理姚明與政府主管部門、與媒體輿論之間的關系並不是壹件容易的事情。當初姚明僅僅因為沒有接受幾大媒體的采訪，就遭到了各大媒體“姚明耍大牌”的集體炮轟，可姚明接受少數媒體采訪之後，又被其他媒體指責“姚明有意制造新聞資源壟斷”，於是幾經摸索之後，“姚之隊”每次面對新聞采訪時，都會盡量讓采訪透明公開，讓盡量多的媒體參與。
不可預見的麻煩總是會接踵而至，2003年“姚之隊”與可口可樂的侵權官司風波，足見“姚之隊”危機公關隨機應變的功力。“姚之隊”聲明要上訴到底，是為了防止以後還有人侵權姚明，但是有趣的是，“姚之隊”要求可口可樂作出補償的僅僅是停止侵權、公開道歉與1元人民幣的賠償金，這樣不但彰顯了姚明的大氣不拘小節，也很好的維護了與可口可樂等廣告客戶的客情關系，不至於傷了和氣妨礙後期的繼續合作。
可想而知，如果沒有“姚之隊”，單靠姚明壹人，在打籃球之余還要處理壹大堆煩心事，姚明縱使“全能”，也難有今天的品牌成就。