2014年，男子籃球世界杯首次舉辦。中國男籃未能進入2013年亞錦賽前三，之後放棄申辦世界杯外卡，最終無緣2014年男籃世界杯。
中國男籃無緣首屆男籃世界杯(2014)的主要原因是2013年亞錦賽中國男籃表現不佳。在那屆亞錦賽上，中國男籃在外教yannakis的帶領下，在淘汰賽前栽了跟頭。無敵無力是當時中國男籃的真實寫照。
小組賽，中國男籃先是輸給韓國，然後又輸給伊朗19分。三場小組賽，中國男籃只戰勝了馬來西亞。C組，中國男籃最終以1勝2負的不佳戰績出線。半決賽中，中國男籃先是以6分之差險勝哈薩克斯坦，隨後又戰勝印度和巴林，最終以第三出線小組進入淘汰賽階段。盡管取得了參賽資格，但中國男籃的糟糕狀態令人擔憂。
淘汰賽，中國男籃對陣中國臺北隊。面對這個在比賽中屢屢輸給自己的對手，中國男籃在上半場占據主動，確立了10分的領先優勢。沒想到下半場中國男籃完全被中國臺北隊擊敗。第三節，中國男籃以12-31不敵對手。最後壹節，中國男籃16-25再次失利。最終中國男籃以78-96擊敗中國臺北隊，無緣前四。最終中國男籃也失去了直取男籃世界杯的資格(亞錦賽前三名直取世界杯)。
雖然沒能打進世界杯，但中國男籃也可以通過申請外卡參加世界杯。在申請階段，中國男籃也被認為是外卡的有力爭奪者。因為中國男籃的影響力、籃球水平、籃球人口、參賽情況、比賽熱情都符合申請外卡的標準。但最終中國男籃在最後關頭放棄了申請外卡。
中國籃協給出了他放棄的理由：世界杯賽程(2014年8月30日-9月14日)和亞運會賽程(2014年9月19日-10月4日)間隔太短，很難兼顧兩大賽事。同時，我也找不到合適的方式來解決投稿的問題。
此外，中國籃協當時也表示：“對於處於振興期的中國男籃來說，更重要的是正視現實，立足亞洲，完成國家隊新舊交替，穩步提升自身實力，回歸亞洲籃球的領先地位。經過慎重研究，中國籃協決定中國男籃退出世界杯外卡申請。”最終中國男籃無緣第壹屆男籃世界杯，也就是2014年男籃世界杯。