紫蘇別名為桂荏、白蘇、赤蘇等，分為紫蘇、雞冠紫蘇和白蘇，前兩種的種子、莖、葉均作為藥用，後壹種僅以種子入藥，並供食用。
紫蘇原產於中國，主要分布於印度、緬甸等國家，在我國華北、華中、華南、西南、臺灣省等均有野生和人工種植。
紫蘇屬性
紫蘇為唇形科壹年生草本植物，它的適應性很強，在排水好的沙質壤上、黏壤土上都能生長，壹般生長在房前屋後、溝邊。
紫蘇長什麽樣子
形狀：紫蘇是壹年生直立草本植物，莖高0.3-2米，形狀為鈍四棱形，長有四個槽，密被長柔毛。
葉子：紫蘇的葉子為闊卵形或圓形，葉子的先端短並且尖，基部圓形或闊楔形，葉子膜質。
顏色：紫蘇如果葉子全綠，則被稱為白蘇，又名荏苒，如果它的葉子兩面為紫色，才被稱為紫蘇。
紫蘇作用與價值
紫蘇的葉子能夠散表寒，常用於風寒表癥，可以將其配生姜同用，如表癥兼有氣滯，有可與香附、陳皮等同用，用於脾胃氣滯、胸悶、嘔惡。
紫蘇於發散風寒藥，性味辛、溫，歸肺、脾經，功能主治為行氣和胃、解表散寒，壹般將其用來治療咳嗽、風寒感冒、魚蟹中毒、妊娠嘔吐等。