1984年，壹個可愛的女嬰在即墨華山鎮西橋頭村壹戶農家呱呱墜地。她是這家的二女兒，父母給 她起名“吳春苗”，希望她能像春天的麥苗壹樣滋潤著陽光和雨露健康成長。在天真爛漫的孩提時代，小春苗性格很“野”，常常和夥伴們壹起跑跑跳跳，就像個男孩子。活潑可愛的個性也讓她受到母親王玉香的特別寵愛。
10歲，小春苗正在讀小學三年級下學期，雙眼突然罹患青光眼，視力逐漸減退，最終陷入了永久的黑暗。突如其來的疾病給本身貧困的家庭蒙上了壹層厚厚的陰影。心急的母親帶著她四處奔波求醫問藥，僅有的壹點積蓄很快就花光了，但是母女倆還是不放棄任何壹個醫治的機會。在壹家醫院，母親帶著小春苗在走廊坐椅上等了近兩個月的時間，執著的精神終於打動了醫生，破例為孩子診治，但診斷結果也讓她們徹底絕望，小春苗的眼睛基本沒有康復的可能。
由於沒有路費，母親帶著女兒走了十幾個小時才從青島回到家中，進了院子之後，兩人累得癱倒在地上，壹家人抱成壹團放聲大哭。村裏的鄉親們對小春苗的眼病十分同情，主動為她捐款，有的還送來糧油，幫助這家人渡過難關。後來，小春苗的父親因突發心肌梗塞早逝，丟下母女三人苦熬著日子，小春苗也灰心至極，覺得精彩的世界和自己絕緣。