曼聯和利茲聯被叫做玫瑰德比的原因，是因為中世紀的玫瑰戰爭。
曼聯所在的曼徹斯特屬於英格蘭的西北英格蘭地區，利茲聯所在的地區則是約克郡亨伯地區西約克郡的首府。雙方之間的恩怨源於歷史上蘭開夏家族和約克家族之間的玫瑰戰爭。工業革命時期，曼徹斯特的棉花打敗利茲的羊毛讓雙方舊怨未了，又添新仇。足球成為了雙方恩怨的延續。
蘭開斯特家族和約克家族的祖先，都是英格蘭王室金雀花王朝的分支。他們***同的祖先要追溯到愛德華三世（1327年-1377年在位）。蘭開斯特家族是愛德華三世的第三子岡特的約翰直系後裔，以紅玫瑰為標誌。約克家族是愛德華三世的四子埃德蒙的直系後裔，以白玫瑰為標誌。
玫瑰戰爭的結局：
1485年，兩個家族最終完成聯姻。持續了30年之久的玫瑰戰爭正式宣告結束。英國的國徽紅白玫瑰的結合，就是源於30年前戰爭後兩個家族的聯姻。雖然兩個家族之間的戰爭結束了，但蘭開郡和約克郡的恩怨卻深深紮根在民眾的心裏。
因為足球是最受英格蘭歡迎的體育項目，自然也寄托了英格蘭每個地區人們的情感和恩怨。兩個球隊自成立之時，紅、白兩種顏色就刻在了球隊的文化基因之中，綠茵場成為了兩個地區之間恩怨的第二戰場。因此，曼聯和利茲聯之間的比賽又被稱為玫瑰德比。