“ 吃的苦 霸得蠻 舍得死”
湘軍擁有勇猛的戰鬥風格和堅強的戰鬥意誌，在與外國人作戰中，意誌和精神力量比幾件西洋火器有用的多，“吃得苦,霸得蠻,舍得死”的湖湘精神在外國侵略者的戰鬥中的展現的淋漓盡致。
湘軍對晚清社會的影響
由湘軍的曾國藩始，湖南開始了人才的噴湧：從晚清鎮壓太平天國和洋務運動，到戊戌變法和同盟會、革命黨的成立；從辛亥革命和二次革命，到抗日戰爭和解放戰爭；從中國***產黨的建立到中華人民***和國的成立與發展。湘軍成為湖南人的精神動力，至今湖南人對此仍然非常自豪，並把湖南社會各種方面的人才和現象稱為“湘軍”。如文藝湘軍、體育湘軍、出版湘軍、電視湘軍等。甲級足球隊的名字也叫湖南湘軍。
對湘軍的評價
對於湘軍的歷史定位，歷來有很大爭議。有人認為湘軍是幫助了滿清政府，消滅了農民起義軍，維護了封建社會的統治。湘軍所發展的淮軍人物李鴻章作為眾多不平等條約簽訂者，更是被認為是民族罪人。洋務運動也沒有改變中國落後的現狀。湘軍亦成為開創近現代軍閥割據的源頭。
肯定湘軍的人認為消滅太平天國並非過錯。太平天國自身也並非能夠改變封建社會，其宣布的壹套根本無法實行；太平天國的將領也貪圖享樂，魚肉百姓，爭奪權力，實際與滿清統治者無異。湘軍的出現也客觀上讓滿清政府的軍事和政治權力落入漢族，中央政府的權威極大地弱化，和民國初的軍閥也有淵源關系。洋務運動雖然沒有改變中國淪落的狀況，但至少讓中國走上了正確的道路，使政府和人民懂得要學習國外先進科技和思想。洋務運動也帶來了許多改變，如選派留洋學生，建立北洋艦隊等。後來左宗棠收復新疆，也是湘軍人物的壹大功勞。