北京時間11月2日晚19點35分，壹場中超聯賽半決賽第二回合的比賽拉開戰幕，在這場比賽中，對陣的雙方為北京國安跟廣州恒大。這場比賽交鋒，兩隊都踢出了自己的比賽風格，國安贏在了控球上，而恒大則勝在效率上。最終，把握機會能力更好的壹方贏下了比賽，國安以1-3不敵恒大，無緣爭冠。
這場同恒大的比賽，雖然國安輸球了，不過他們也有相應的收獲，這是因為國安的年輕球員張玉寧的表現足夠出色，使得國安的未來充滿光明。
這場球，國安唯壹的那粒進球正是由張玉寧給打進的。在第61分鐘時，張玉寧在禁區內機敏跑位，他在接到了李磊的邊路傳中球後，在門前包抄得手，率領國安將比分給追到了1-2，仍然保有贏球希望。並且除了打進這粒進球之外，這名23歲的國足小將還有其他方面的貢獻。
因為從張玉寧的整場表現來看，在國安陣容裏拿球最穩的球員除了外援奧古斯托以及比埃拉之外，就是張玉寧了，他在前場能夠進行背身拿球，同時也可以進行護球擺脫，踢得極為老練，是國安陣容裏壹名可靠的鋒線支點。與此同時，張玉寧還能夠拉邊策應，在讓出中路的位置後，張玉寧可以給中場球員騰出位置，從而利用傳中制造威脅。
並且在防守端，張玉寧的發揮也是極其重要的，他是壹名前場施壓能力極強的球員，大範圍的奔跑以及兇悍的球風使得恒大球員的出球總是出現失誤。據賽後統計，張玉寧***封堵了對手4次傳球，同時還有1次攔截。總之，身為壹名U23球員，張玉寧將自己的職責做得淋漓盡致。
從張玉寧最近的表現來看，他無疑踢瘋了，因為張玉寧連斬魯能跟恒大，在本賽季的比賽中，在出場了18次的情況下，獨造了9球，其中有6粒進球以及3次助攻，似乎比歸化球員艾克森還猛，畢竟艾克森只有出場17次打進6球2次助攻這樣的數據。況且要知道在本賽季的中超中，張玉寧的場均出場時間只有53分鐘，而艾克森則有70分鐘！
所以在國安以1-3不敵恒大之後，卻也令國足收到了利好，因為國足的正印中鋒已經浮出水面了，自然是張玉寧。與現在的艾克森相比，張玉寧更有能力首發登場。