首先是波斯人，公元前六、七百年的時候，波斯人入侵埃及，然後到公元前332年亞歷山大把整個地中海，包括小亞細亞、北非這壹塊完全納在他自己的版圖之內了。隨著古代羅馬的崛起，成為地中海世界的壹個大國。埃及又被羅馬人占領。後來阿拉伯人再次入侵，就這樣埃及文明就這樣壹步壹步地走向衰落，到最後完完全全地死去了。到後來13世紀，到1789年法國資產階級大革命之後，拿破侖在政治上開始活躍了。他對埃及有壹個非常重大的貢獻，那就是他率軍跟英國打仗，打到了埃及。他的士兵在羅塞塔那個地方，在挖戰壕的時候，發現了壹個碑，後來命名為羅塞塔石碑，羅塞塔石碑它是理解埃及文明的壹把鑰匙，把塵封了數千年的文明打開，打開了之後，我們就可以和幾千年以前的古人交談了。所以未來的埃及學呈現給我們的將是更為輝煌燦爛的壹個結果，到那個時候，我們會看到更多的現在暫時無法解釋的現象出現，那個時候我們會越來越感覺到埃及學的魅力之所在了。
（全文）
那麽古埃及這片神秘的土地，我們大家都聽說過，而且壹提到埃及，人們首先想到的是金字塔，沒錯，金字塔；其次想到的是木乃伊，然後恐怕有些人會想到方尖碑，恐怕有人想到古埃及的神廟，再往後人們會想到古埃及神秘的文字，那就是埃及象形文字。
我是學埃及學的，我知道，埃及學的壹個重要的方面，是埃及的象形文字。如果我們不懂得埃及象形文字的話，我們很難走入到埃及這片神秘的土地裏面去，能了解他們古代的民族，他們是怎麽思考的？他們在說些什麽？在談論些什麽？是怎麽生活的？這壹切我們都無從知曉。為什麽呢？因為他們的文字我們不知道，那麽古埃及象形文字，英語裏面叫hieroglyph，是來自於希臘語，希臘語是聖書體。那麽這個聖書體什麽模樣呢？我首先給大家看壹些。這是聖書體，什麽意思？壹會兒我告訴妳們，那麽這就是象形文字，我們說是不是象形呢？肯定是象形的，因為第壹個，我們就知道是個鳥，這毫無疑問；第二個是什麽呢？是人的壹只腳；第三個是壹個水紋，然後是壹個太陽。但是我們說它是象形文字，並不是說這個文字所記錄的那個語言完完全全是靠壹種會意，這個文字我們能夠表達出來它的意思，它是有讀音的，並不像有壹些人說象形文字它是沒有發音的，它是發音的。那麽首先我給大家示範壹下，怎麽讀，叫weben ra m pet，有點像西方的英文，或者是德語，德語還不是這個發音，但是這確實是接近古埃及人的發音。我告訴妳們這句話的意思是“太陽從天空升起”。
那麽我們說了，我們題目是古埃及的發現，為什麽要發現古埃及呢？幾千年以來古代埃及這塊土地它從來沒有位移過，從非洲移到歐洲，或者移到美洲，移到亞洲，或者移到澳洲，它從來沒有移過，它壹直在那兒，為什麽我們還要去發現？這我們就要提壹個死文明的復活，也就是說這個文明已經死了，我們才能夠談到去發現它，如果它仍然活在世上，我們就不會去重新發現它。那麽我們要談到它的復活，首先談到它是怎麽死的。怎麽死的呢？不是任何人把它打死的，那麽與壹些民族的入侵還是有很大關系的。首先是波斯人，公元前六、七百年的時候，波斯人入侵埃及，那個時候埃及正處在壹個積貧積弱的時代，那麽波斯人入侵之後，他們沒有抵擋住。
之後到公元前332年，馬其頓壹個將軍叫亞歷山大，有人稱他是亞歷山大大帝，當時把整個地中海，其中包括小亞細亞這壹塊，北非這壹塊完全納在他自己的版圖之內了。那麽這個納入並不是說他說納入就納入了，而是用他的刀和他的劍征服了整個地中海沿海地區，所以人們才稱他為亞歷山大大帝，那麽其中有壹站就是北非的埃及，他侵入到了亞歷山大城，當時還不存在亞歷山大城，是他在那裏建了壹座城市之後，命名為亞歷山大城，成為後來很多朝代在那裏建都，這樣埃及就變為了希臘化時期的壹個重要的領地，它成了希臘世界的壹塊土地。
那麽這之後，隨著幾百年的統治，這就是埃及的托勒密王朝，他的統治。托勒密是誰呢？是亞歷山大的壹個部將，後來三分天下的時候，亞歷山大去世了，很年輕他就去世了，他得了壹種病。他去世了之後，他幾個部將各分壹塊土地。當時托勒密這個部將劫持了亞歷山大的屍體，有了他的屍體就有了壹個授權，他想統治這塊土地，實際上就有了自己法律上的根據，於是他來了埃及，埃及成了他自己的壹個根據地，那麽這就是埃及托勒密王朝的開始。那麽托勒密王朝開始之後，這是希臘化時期。
那麽後來隨著古代羅馬的崛起，成為地中海世界的壹個大國。成為壹個帝國之後，那麽埃及又被羅馬人占領。那麽到這個時候，由波斯人到希臘人，又到古羅馬人占領，每壹個民族的占領都不會說我們來了之後，我們是學習古埃及的文明的，也不是說我們來了之後，我們要學習妳們的語言，學習妳們的文字，然後好統治妳們這個國家，絕對不是這樣。他來了之後怎麽說的呢？古希臘人來了之後，說官方的語言不再是埃及語了，變成什麽？希臘語；那麽羅馬人來了之後，說妳們也不要再講埃及語了，希臘語也不要講了，講什麽，講他們的文字，他們的語言。這樣壹次次外族的入侵，最後古埃及這個民族，自己不知道自己的語言是什麽，漸漸地忘卻了。因為什麽呢？壹個非官方的語言，它的生命力是有限的，它能夠挺壹段時間，但是不可能永遠存在下去，時間壹長語言沒了，語言沒了。又由於埃及的象形文字非常地難寫，所以漸漸地人們就不會寫埃及象形文字了。人們講什麽語呢？人們開始講希臘語，開始講拉丁語，後來又講什麽語言呢？講阿拉伯語，後來阿拉伯人再次入侵，他又講阿拉伯語，到阿拉伯人入侵之後，埃及語言已經幾乎沒人講了，除了在個別的寺廟裏邊，還有壹些祭司們講著埃及的壹個地方的方言，構成宗教的用語叫科普特語。那麽科普特語還能往下流傳壹點時間，那麽其他的人們就不知道自己民族的語言是什麽，這樣埃及語消失了，沒人講了，埃及的文字漸漸也沒人再能夠識得了，這樣埃及的文明就這樣壹步壹步地走向衰落，到最後完完全全地死去了。
那麽這就是埃及這個古代文明它是怎麽死亡的。那麽它死亡了之後，埃及語言是死亡了，這個民族也不知道究竟自己的文明是怎麽回事了，時間壹久遠，自己也認同於我們現在是阿拉伯世界的壹員，是阿拉伯人，而不是埃及人了，或者說原始意義上的那個埃及人。那麽這是壹個很可悲的事情。由此我就聯想到現在我們推廣普通話，我覺得推廣普通話壹個非常重要的意義就在於維護壹個民族的統壹。維護它的統壹，它才能夠強壯，能夠延續下去，這對於壹個文明的生存是非常重要的。
那麽壹個文明死去了，為什麽人們對死去的東西這麽感興趣呢？埃及文明它死去也就死去了，但是它給後人們留下了太多的東西，留下了金字塔，留下了木乃伊，留下了方尖碑，留下了那麽多的神廟，留下了那麽多我們現在不可理解的埃及的象形文字所書寫出來的銘文。那麽這壹切都讓後人們在壹次次地思索，它究竟是什麽意思？究竟它說的是什麽？為什麽人們要建造那麽大的金字塔，究竟要表達壹個什麽樣的意思？人們不知道，所以人們好奇。這樣對人們就有壹個非常強烈的吸引，那麽這個吸引，我們說它並不是從現代才開始的，從很古老的時候就已經開始了。比如說從古希臘時期，古希臘人那個時候就已經對埃及有了很濃厚的興趣了。比如說希羅多德他寫的歷史裏邊有大段的關於埃及歷史方面的內容，給我們後世也留下了很多可以借鑒的壹些資料。不管它可信不可信，至少它告訴我們，它比我們離古埃及這個年代要近得多。
那麽除了他之外，到後來13世紀，再往後壹直到文藝復興時期，壹直文藝復興以後，那麽對歐洲的影響都非常大，壹直到1789年法國資產階級大革命之後，拿破侖在政治上開始活躍了。活躍之後，他對埃及有壹個非常重大的貢獻，那就是他率軍跟英國打仗，打到了埃及。打到了埃及之後，他的士兵在羅塞塔那個地方，在挖戰壕的時候，發現了壹個碑，什麽樣的碑呢？就是這塊碑，後來命名為羅塞塔石碑，羅塞塔石碑之所以寶貴就在於它有三種文字在上面，最上面是埃及象形文字，剛才我給妳們演示的那些都是埃及象形文字，都是這壹類的書寫體書寫的銘文。下面是壹個比較潦草的文體，英文裏面叫demotic，是什麽呢？是世俗語。什麽叫世俗語呢？如果埃及象形文字是古埃及語的正楷的話，那麽它的世俗語就是它的行書，寫得比較快了壹點，也就是說妳不太能夠辨別出這個鳥究竟是不是鳥，妳自己看它是鳥，這就是它另壹種書寫的文體。到第三個，這是什麽呢？希臘語。由於這三種文字使埃及這種死去的語言最後起死回生了。現在沒到那兒，壹會兒我再給妳們講，它是怎麽起死回生的。
那麽這就是埃及文明它的神秘對整個世界影響以及人們對它的興趣，壹直持續到了現在，那麽這是人們對古埃及發生興趣這樣的壹個情況。到了近代，或者說到了近現代，人們是怎麽對埃及感興趣的呢？壹個是它的傳統壹直沒有滅，再有壹個是到了近代，比如說到了1517年，埃及這個時候是奧斯曼帝國的壹部分。埃及真是壹個多災多難的民族，過去是那麽的強大，它就好像過去是壹個戰神曾經征服了大半個世界，然後它突然倒地下了，倒地下之後，它的壹切都被塵土所淹沒了。那麽隨著歷史的征戰，它眼看歷史在發展，在它身邊在發生，但是它沒有辦法來改變這個歷史，他只能眼睜睜看著人間的悲喜劇在自己的身邊壹日壹日地上演，但是主角已不再是它，而是別的民族，這個時候是很悲哀的。當然與他們的政治，與他們的經濟，甚至包括他們的壹些工具的發展都有關，特別是戰爭，戰爭工具對壹個民族的生存和發展是非常重要的。壹個民族可能是文明並不是十分發達，但是如果妳戰爭工具單項突飛猛進的話，妳也有可能在世界上站壹席之地，甚至可能成為很顯赫的壹個國家，壹個文明，那麽這個時候它壹切都失去了。
那麽這個時候，奧斯曼帝國允許歐洲人開始進入，妳們可以進入埃及去了，到埃及去旅遊，到埃及去做買賣，去看壹看埃及。那麽在這個時候，歐洲人在埃及看到了什麽呢？
我們往下看，沒走多遠他眼界突然壹亮，前面有那麽大的幾座錐形的建築物，顯然不是自然生成的，它跟任何自然的地貌都不相同，但是又是那麽得高，上百米的高度，胡夫的金字塔就在那裏，140多米高吧，這是壹個非常高的建築物，那麽它每壹個底邊的長是多少呢？是兩百多米，是所有埃及金字塔裏邊最高的壹個，也是最大的壹個，但是為什麽在這裏顯得不高呢？因為它地勢低，最高的那個其實應該算是古埃及金字塔裏邊應該數二這個高度，但是由於它地勢比較高，所以它顯得非常的高。
那麽歐洲人首先為之壹驚，說這麽壹個古老的民族，在這片土地上居然有這麽好的建築，那麽古老的時候，他們是怎麽建的，產生了很多的疑問，於是他們停留片刻之後，繼續揚帆而行，往南走，看到了什麽？這是埃德富這個地方，有那麽壹個神廟，裏邊是壹個神鷹，神鷹上面是什麽，這是帽子，這是兩層，壹層是白冠，壹層是紅冠，兩個王冠加在壹起，因為白冠和紅冠各代表半個埃及。這就是我們在銘文裏面經常讀到的上、下埃及之王。那麽這個上、下埃及之王，與鷹有什麽關系？歐洲人不理解，於是繼續往前走，看到巨大的柱子，這些柱子非常得多，在壹個神廟裏邊，這叫巨柱廳。那麽這個巨柱上面都刻著什麽，都刻著人，埃及的壹些日常生活，還有壹些內容，然後還有壹些象形文字，在它邊上註著，有的地方還很多。這個究竟是什麽意思，首先這種龐大的規模，這種猶如森林壹樣的巨柱廳的聳立，讓這些歐洲人感覺到有壹種肅然起敬的感覺，肅然起敬之後，就感覺到這個民族了不得，再往前走又看到神廟，前面有方尖碑，這個方尖碑現在已經不光是埃及擁有了，我們看到羅馬廣場上立著方尖碑，也是這麽高，也是四面都有埃及的象形文字，上面有壹個像金字塔壹樣的尖頂非常地漂亮，美國有，英國也有，很多國家都有，是他們建的嗎，不可能，從埃及掠奪去的，立在他們的廣場上，現在人們仍然認為這是非常難得的，漂亮的建築物，那麽它實際上距今已經有多長時間了呢？壹般的至少有三千年左右的時間。那麽這麽久遠的時代，建這麽精美的東西，這是壹個什麽樣的民族？再往前走，還有這樣的，這是巨柱廳當中有壹個法老的像，我們也看到還是戴著兩個王冠。
那麽最這邊的就更有意思了，這是壹個巨大的雕像，已經有些殘破不堪，這是第18王朝的壹個法老，叫阿蒙霍特普三世，他的壹個神廟前面的兩座雕像，其中有壹座是他，另壹座是誰，咱們且不管它了，非常有意思。那麽這幾座雕像，人們更感覺到神奇，為什麽感覺到神奇呢？其中壹座雕像，每當黎明的時候，太陽剛剛從遠處露出壹點微光，大地開始蘇醒的時候，就在這個時候，路過的人們能夠聽到從這個雕像裏面發出的壹些嗚咽聲，在哭泣、在訴說。後來希臘人說它講的是希臘語，那麽羅馬人說它講的是拉丁語，究竟是什麽語？我們不知道，為什麽不知道呢？因為他們沒有錄音，我們現在也無從聽到，而且現在它還立在那兒，我們已聽不到這樣的嗚咽了，為什麽呢？因為有了這樣的傳奇，很多人都去了，希臘人就認為把它認同於是希臘的壹個神叫門農，門農是黎明女神伊俄斯的兒子，被誰殺了呢？被快腿的阿克琉斯所殺，阿克琉斯殺了他之後，那麽每當黎明的時候，因為他母親是黎明女神，他要哭泣，向他母親訴說，於是就把它認定這是門農的神像，它是門農的化身，他天天要哭泣。其實它是誰呀？它是阿蒙霍特普三世的雕像。那麽吸引了很多人，其中包括公元130年羅馬的皇帝叫哈德裏先來到了埃及，親自參觀，也聽到了它的聲音，嗚咽聲，感覺到非常地神奇。那麽之後人們越來越對它重視。又有壹個皇帝，古羅馬的皇帝，於公元199年又來到了這裏，這個皇帝叫塞翁魯斯來了之後，他說，哎呀，這個聲音確實是很奇妙，但是它太殘破了，修壹修吧，於是就把它有壹些縫隙，用壹些灰泥把它抹上了，抹上了之後，於是第二天早上起來，再聽它的嗚咽聲的時候，就什麽都沒有了，從此哭聲就消失了，我們再也無法親耳聆聽這樣的壹個非常傳奇的故事，這也是壹大遺憾。所以有些古物我們記住，留下來之後，我們不要輕易地去改變它，有可能我們對它的改變，對它的修復有可能是對它的破壞，這壹定要非常註意。
那麽歐洲人看到了這樣的壹些東西，越來越感覺到埃及了不得呀，於是越來越多的人湧向了埃及。丹麥的壹個探險者，看完了埃及的這些遺跡之後，說了壹句非常，可以說是振聾發聵的壹句話。他這麽說的，讓他們不要再談論羅馬了，當時羅馬帝國，當時談何了得，古希臘、古羅馬，現在人們說，有些學者言必談希臘、羅馬，說那是文明的根源，這個時候他說什麽呢？“讓他們不要再談論羅馬了；讓希臘閉嘴吧，多麽富麗堂皇啊！多麽神奇的技藝！有哪個民族有這樣的勇氣來建造如此驚人的建築？”說明壹個什麽問題？說明人們發現了起碼對於歐洲人來說，他們發現了除了古希臘、古羅馬之外，還有輝煌燦爛的文明存在，而且比古希臘、古羅馬更為久遠，時代久遠。
那麽由於埃及這麽引人，歐洲人就紛紛地前來埃及，那麽這就引來了兩部分人，壹部分人是受了他們國家首腦人物，其中包括他們國王的派遣，幹什麽來了？來搶奪文物來的，到那兒有好多好的東西，我們要趕快趁著埃及還比較亂，趁著這個國家還比較弱小，我們把它搶回去，所以實際上現在很多，我們到大英博物館，我們可以看壹看，可以到盧浮宮去看壹看，可以到美國的壹些博物館去看壹看，有大量的埃及精美的文物在那兒，什麽時候去的？現在恐怕去不了，都是那個時代壹點壹點的被人們掠奪走了。但是我覺得埃及確實是偉大，它的古代文明確實偉大，就是這麽掠奪，現在仍然有那麽多的好東西留下來了。
那麽壹部分人到這兒來是盜寶的，實際上尋找財寶的，手段大多是掠奪；另壹部分人是真正的探索者，到這兒來要發現壹些東西，要看壹些東西，是這樣的壹批人，來了壹批的學者，那麽這批學者最為重要的壹撥是跟誰來呢？開始的時候都是壹撥壹撥的個人行為，或者說有人資助前來的，但有壹撥人非常的重要，是隨著軍隊而來的，軍隊打仗主要是想取得戰爭的勝利，有了勝利就什麽都有了，沒有勝利什麽都沒有。但是有壹個將領可以說他還是很有文化底蘊的，他壹邊出征遠方，另壹方面帶了壹批的學者，這個人是誰呢？就是大名鼎鼎的拿破侖。拿破侖在埃及和誰打仗呢？和英國人打仗。我們說法國跟埃及有壹個地中海相隔，妳跟英國打仗，英國還是離得更遠，妳們倆打仗，幹嘛打到人家的國土上去，這是有壹點很匪夷所思。當然這也是壹個落後民族，挨打是很悲慘的壹個境遇，居然是兩個民族打仗，跟妳毫無相幹，結果居然打到妳們的土地上來，這實在是個悲哀。
那麽他們也不是平白無故地就想，我們找壹個地方決鬥吧，什麽地方？埃及挺好，絕不是這樣。他是怎麽到埃及的呢？我們知道，歐洲應該是亞洲的壹個小半島，它不大，曾壹度很多強的民族在那裏崛起。那麽英、法這個時候正趕上什麽呢？這應該是18世紀90年代，這正是第二次反法同盟結成的時候，目的非常清楚，是爭奪整個世界。那麽整個世界恐怕談不上了，為什麽呢，比如說非洲，還有很偏遠的地方，它不可能征戰那麽遠的地方，但是當時歐洲人認為，他們的中心在什麽地方，是在地中海附近，歐洲地中海，還有小亞細亞壹帶，這是世界的中心，那麽征服了世界的中心，就征服了整個世界，英國就是反法同盟，其中包括俄國，包括英國，奧地利，土耳其還有那不勒斯王國，這幾個國家形成了壹個反法的同盟，要打敗法國。法國也堅決不那麽輕易地被人打敗，也跟他們打，更何況是拿破侖這樣壹個偉大的將軍，他不會輕易地言敗。於是它們就開打，爭奪的是什麽？世界霸權，世界霸權就不壹定在法國打，也不是在英國打了。
那麽這個時候人們知道了，有壹個神秘的地方，遍地都是黃金，什麽地方？講埃及不壹定是埃及，這個地方是什麽地方呢？是印度，於是他們都要到印度來，到印度來就有壹個問題，過去英國它們要想到印度來，走的是沿海，大西洋過來，過來怎麽走，那個時候蘇伊世運河還沒有開通，怎麽走，繞道非洲，壹直到南非，好望角，繞過來之後，再繞回來，才到印度，實在是太遙遠了，而且也太繞彎了，於是人們就想到，如果是從陸路上走的話，那就會近便得多，從什麽地方走呢？北非這是壹個地方，亞歷山大城正是地中海沿岸，把它作為壹個落腳點，從它再走的話，從陸路上過來到印度就近得多。
那麽英國人想到了，法國人也想到了，那麽這個地方就成了兵家必爭之地，要在這個地方，咱們要打壹仗。拿破侖很厲害，帶了那麽多的部隊，帶了那麽多的學者，帶了多少呢？167名學者，拿破侖盡管很善於打仗，但是在這個地方卻只打了壹個月，敗了，輸了，輸了的結果是什麽？那就得撤退。也就是說他在埃及呆了壹個月以後，不得不撤出埃及。但是盡管他撤出來了，他所帶的167個學者，其中包括歷史學家、天文學家、工程師、畫家、植物學家、礦物學家，在埃及對埃及有壹個全面的考察和了解。他們到了埃及之後，首先成立了壹個叫埃及協會，很現代的壹個詞，現代人應該做這項事情好像並不是壹件讓人不可思議的事情，但那個時候，他們就成立了這樣壹個協會。那麽這個協會也出了壹些豐碩的成果，其中包括壹個外交家叫丹儂的，他出版了他的考察結果叫《上下埃及航行》壹本書，寫出來之後，在歐洲壹出版之後，壹下就成為壹個暢銷書，那麽埃及壹下就開始熱起來了。