安東尼·列文虎克(AntonyvanLeeuwenhoek，1632年10月24日-1723年8月26日)，荷蘭顯微鏡學家、微生物學的開拓者，生卒均於荷蘭代爾夫特。由於勤奮及本人特有的天賦，他磨制的透鏡遠遠超過同時代人。他的父親是制造籃子的手工藝人，母親來自釀酒藝人家庭。
6歲時列文虎克的父親就去世了。小時候列文虎克還是接受了壹點基礎教育，16歲時他就挑起了養家糊口的重擔，到首都阿姆斯特丹的壹家布店當學徒。六年的學徒生活結束後，列文虎克回到家鄉，憑自己的手藝開了壹家布店。
不過他的生意可能並不成功，因為他很快就轉行，擔任代爾夫特市政廳的看門人。到此時，怎麽看列文虎克都不像是科學家的料，出身於手工藝人家庭而非科學世家，沒有充足的家財，沒有受過高等教育，除了荷蘭語外，其他語言壹竅不通，尤其當時科學家必備的拉丁文，列文虎克同樣大字不識壹個。
他的放大透鏡以及簡單的顯微鏡形式很多，透鏡的材料有玻璃、寶石、鉆石等。其壹生磨制了400多個透鏡，有壹架簡單的透鏡，其放大率竟達270倍。其主要成就:首次發現微生物，最早記錄肌纖維、微血管中血流。
他對於在放大透鏡下所展示的顯微世界非常有興趣，觀察的對象非常廣泛，主要有晶體、礦物、植物、動物、微生物、汙水、昆蟲等等。1674年他開始觀察細菌和原生動物即他所謂的"非常微小的動物"。他還測算了它們的大小。1677年首次描述了昆蟲、狗和人的精子。
1684年他準確地描述了紅細胞，證明馬爾皮基推測的毛細血管層是真實存在的。1702年他在細心觀察了輪蟲以後，指出在所有露天積水中都可以找到微小生物，因為這些微生物附著在微塵上、飄浮於空中並且隨風轉移。
他追蹤觀察了許多低等動物和昆蟲的生活史，證明它們都自卵孵出並經歷了幼蟲等階段，而不是從沙子、河泥或露水中自然發生的。
他通過友人的介紹和英國皇家學會建立了聯系，自1673~1723年曾將他的發現陸續以通信的方式報告給學會，其中絕大多數都發表在《皇家學會哲學學報》上;由他提供的第壹幅細菌繪圖也在1683年該學報上刊出。他於1680年被選為該學會的會員。
他是第壹個用放大透鏡看到細菌和原生動物的人。盡管他缺少正規的科學訓練，但他對肉眼看不到的微小世界的細致觀察、精確描述和眾多的驚人發現，對18世紀和19世紀初期細菌學和原生動物學研究的發展，起了奠基作用。他根據用簡單顯微鏡所看到的微生物而繪制的圖像，今天看來依然是正確的。
由於基礎知識薄弱，使他所報道的內容僅僅限於觀察到的壹些事實，未能上升為理論。他的顯微鏡制法也由於保密，有些至今還是未解之謎。他制造的透鏡小者只有針頭那樣大。適當的透鏡配合起來最大的放大倍數可達300倍。
他的劃時代的細致觀察，使他舉世聞名。許多名人，如英國安妮女王(1702-1714年在位)、俄國彼得大帝(1689-1725年在位)都曾訪問過他。
首次發現微生物
"充滿煤煙、灰塵的車廂，是壹個'活動的監獄'。""我'最大的優點'，是保護指甲幹凈。"
這是瑞典著名化學家諾貝爾(1833~1896年)衛生習慣的片斷。
原來，煙塵及指甲中，藏著大量令人生病的病原微生物。尤其今天，"生水裏有細菌，喝了肚子疼"的道理，以及"不隨地吐痰"、"飯前便後洗手"的衛生習慣，早已成為婦孺皆知的普通常識了。
然而，這種簡單道理，要是在300多年前，莫說壹般人們，就連赫赫有名的英國皇家學會也全然不知。
本來，這無孔不入的微生物，何時何地不在與人們打交道?甚至在我們體內到處安營紮寨，自由鉆進鉆出哩。可是，由於人們不能用肉眼看見它們，因而幾千年來，人類竟不知道世界上還有微生物這東西存在。
那麽，是誰第壹個發現了這"小人國"裏的搗蛋"居民"?
他，就是列文虎克!如果要歌頌他對人類的大功大德，那就必須從他發現"狄爾肯"的前因後果說起
"狄爾肯"，原是拉丁文Dierken的譯音，意即細小活潑的物體。這是列文虎克第壹次發現微生物時，給它們取的奇怪名字。
擴展資料
成長履歷
列文虎克出生於1632年的荷蘭德夫特。16歲時就失去了父親，被迫退學後來到荷蘭首都阿姆斯特丹壹家雜貨鋪當學徒。在雜貨鋪的隔壁有壹家眼鏡店，列文虎克有空就會到眼鏡工匠那裏學習磨制玻璃片的技術。當他聽說用上等玻璃磨成的凸透鏡能放大身邊的小東西許多倍，
他便渴望用自己雙手磨出光勻透亮的鏡片，帶領他進入人類用肉眼永遠看不到的奧秘的微觀世界。不知過了多少個夜晚，列文虎克忘記白天店鋪裏學徒生活的勞累，壹心撲在磨制鏡片上，很快便掌握了磨制鏡片的技術。
壹天，他終於磨制出了壹個直徑只有3mm，但卻能將物體放大200倍的鏡片。他把鏡片鑲嵌在木片挖成的洞孔內，用來觀察微小的物體。他幾乎不敢相信自己的眼睛，在他的鏡片下，雞毛的絨毛變得像樹枝壹樣粗，跳蚤和螞蟻的腿變得粗壯而強健。
結束了學徒生活的列文虎克最後在故鄉德夫特定居下來，從事市政府看門人的工作。他每天把工余的時間花在用顯微鏡觀察自然現象上。1674年，列文虎克發明了世界上第壹臺光學顯微鏡，並利用這臺顯微鏡首次觀察到了血紅細胞，從而開始了人類使用儀器來研究微觀世界的紀元。
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