誠信與信用的相互關系是相輔相成的；守信是誠實的外在表現；誠實是守信的思想基礎。
“誠”與“信”作為倫理規範和道德標準，在起初是分開使用的。孟子說“誠者，天之道也，誠之者，人之道也。”《中庸》中也說：“誠者天之道，誠之者人之道。”
最先將“誠”與“信”連在壹起使用的是在《逸周書》中：“成年不嘗，信誠匡助，以輔殖財。”“父子之間觀其孝慈，兄弟之間觀其友和，君臣之間觀其忠愚，鄉黨之間觀其信誠。”這裏的“信誠”實際上表達的是“誠信”的意思。就是說，從壹般意義上，誠信是指誠實不欺，講求信用，強調人與人之間應該真誠相待。
誠和信的釋義
“誠”，是儒家為人之道的中心思想，立身處世，當以誠信為本。宋代理學家朱熹認為：誠者，真實無妄之謂。“誠”是壹種美德。《名人名言》∶“誠即天道，天道酬誠”。言行須循天道，說真話，做實事，反對虛偽。意思為誠實。
《說文解字》認為“人言為信”，程頤認為：“以實之謂信。”可見，“信”不僅要求人們說話誠實可靠，切忌大話、空話、假話，而且要求做事也要誠實可靠。而“信”的基本內涵也是信守諾言、言行壹致、誠實不欺。