晉武帝太康元年三月,西晉大將王_率八萬水軍攻入石頭城,東吳末帝孫皓投降,東吳滅亡。至此,三國中的最後壹國也不復存在了,全國又歸於統壹。
自東漢末年的大動亂到西晉的再度統壹,幾乎過去了壹個世紀。百年之中,征戰不已,給社會經濟帶來了很大的破壞。現在全國再次統壹,對於讓戰亂折騰得暈頭轉向的老百姓來說,自然是壹件好事。對於晉武帝,建立了這件蓋世奇功,也足以讓他對自己的英明神武感到得意洋洋。統壹大業既然已經完成,接下來的事情就是如何鞏固他司馬家的帝業了。不過,雖然晉武帝為了司馬家的天下能傳之久遠而勞神費力,卻在王朝繼承人這個最為關鍵的問題上欠了考慮,竟然立了壹個白癡作太子。
這個白癡就是晉武帝的嫡長子司馬衷。當然,說他是白癡可能有點過分,畢竟他還知冷知熱,也不缺乏語言能力,但這位太子的傻裏傻氣卻是壹望即知的。他九歲被立為太子,因為傻,壹直讓晉武帝憂慮,也起過換掉他的念頭。但傻兒子的母親,皇後楊艷卻堅決不同意,她的理由也很冠冕堂皇：立嫡以長不以賢,豈可動乎。皇帝和皇後的感情很好,於是耳朵壹軟,就依然讓傻兒子做了太子。
楊皇後是司馬衷的生母,這麽維護他也情有可原。但她除了這個傻兒子,也還另有二子,而且都很正常,就是堅持立嫡子,也不壹定非要立這個白癡。原來,楊皇後也有自己的打算。晉武帝雖然和她感情不錯,但也是個花心大蘿蔔,自從滅吳以後,更是大肆遊宴,後宮女子竟達到萬人之多。這麽多美人,晉武帝未免覺得有些顧不過來,又怕她們鵝爭鴨鬥,就想出了壹個辦法：他坐著羊車在宮中四處轉悠,羊在哪個嬪妃處停下,他就在那裏留宿。他覺得這個方法公平得很。卻沒有想到有聰明的嬪妃發現羊愛吃竹葉,又愛吃鹽,便特地把灑了鹽水的竹枝放在門前,果然引得駕車的羊頻頻光顧。其它嬪妃壹看這招挺靈,就紛紛效法,結果晉武帝就在這裏停停,那裏停停,忙得不亦樂乎了。如此努力,給他帶來了眾多的兒子,就不免讓楊皇後感到了威脅。若是因為太子笨而廢掉他,無疑是打開了壹道缺口,即使能立自己的兒子作太子,以後皇帝萬壹又喜新厭舊地改了主意,又看上了別的狐貍精的兒子,豈不糟糕。這可是關系到自己和自己家族地位的大問題,還不如現在就死守原則,讓皇帝沒有可乘之機的好,因此她就壹定要堅持擁護這個傻兒子。後來皇後楊艷去世了,又在臨死前把堂妹楊芷推薦給皇帝,立為皇後。這個楊芷也是個美人,很得晉武帝的寵愛。她秉承姐姐的遺願,也對維護太子的地位不遺余力,這麽壹來,司馬衷的太子地位就更加穩固了。
但是,司馬衷的傻氣可是大名遠揚,朝中大臣無壹不知。大臣們覺得這位太子將來做了皇帝,肯定無法處理政事,也想勸晉武帝廢掉他。大臣和嶠曾經拐彎抹角地對晉武帝說：皇太子天性淳樸,有上古之風。可現在早就不是上古之時了,人情險惡,恐怕太子將來掌管不了陛下的家事。雖然表面上恭維這位太子有淳古之風,其實就是在暗示他腦子不夠用。但晉武帝卻對此置之不理。後來有壹次晉武帝對他們誇耀起自己的兒子最近頗有長進,還叫他們親自去問問。回來之後,幾個馬屁精就說太子果然長進不小,皇帝說的壹點都不錯。和嶠卻老老實實地說：太子還是和原來壹樣嘛。弄得皇帝特別不高興,當下拂袖而去。大臣衛_趁晉武帝舉行宴會的時候,假裝酒醉,倒在禦座面前,對皇帝說：臣有事情要啟奏陛下。皇帝問他什麽事,他猶豫再三,用手撫摸著禦座,嘴裏含含糊糊地說：這個座位太可惜了。晉武帝馬上明白他是指太子不堪為帝,但是假裝聽不懂,說：妳在胡說些什麽,準是喝醉了吧。接著,吩咐侍從把衛_扶起來送走。皇帝既然這麽堅持,大臣們也就不好再說什麽。
然而晉武帝並不是昏庸之主,對於這個寶貝兒子的水平,他也並不那麽看好。既然立他做繼承人,就得讓皇位壹代壹代地傳下去。那他是不是有生育聖嗣的能力,可是個大問題。晉武帝可能是覺得兒子傻,對這男女之事未必開竅,就派了壹個才人謝玖前去教導,沒想到傻兒子在這上頭倒不含糊,不久謝玖就懷孕了。晉武帝十分高興,也使他對傻兒子的信心又增加了幾成,於是就張羅開為他選妃的事情。
太子作了皇帝,太子妃就是皇後了。壹國之母,地位重要,再加上這位太子又是這麽傻氣十足的,這個太子妃的人選就顯得更加關鍵了。但是,就像立太子壹樣,晉武帝考慮再三,還是立了壹個白癡。現在他為這個白癡兒子選妃,也是千挑萬選,最後卻選中了壹個又黑又醜又潑又妒的兒媳賈南風,倒是和他那傻兒子正好壹對。
不過這位太子妃雖然黑醜潑悍,卻頗有心計。她對白癡老公不滿意,但知道自己和這白癡是壹榮俱榮,壹損俱損,對維護老公的太子地位很是上心。晉武帝由於大臣們經常和他叨叨太子笨,不能管理國家,自己也不免有些疑心起來,就打算考考他。便開設宴會,把太子東宮裏的人都召集到壹起,在席上密封文件數件,派人送給太子斷決,看看他實際處理政務的能力,並讓使臣就在外面坐等太子的文件批復。白癡太子哪裏能做得了這個,太子妃賈南風大為緊張,趕緊找了個人當槍手,替他作答。那人還挺有學問,引經據典,答得頭頭是道。這時,宮內有個太監提醒賈南風：這份卷子好是好,可是皇上明知太子平常不大懂事,現在寫出這樣壹份卷子,反倒叫他懷疑,萬壹查究起來,就把事情弄糟了。還不如直接就事論事,寫的粗淺壹點。賈南風大喜,就對他說：那麽還是妳來另寫壹份吧,日後定保妳富貴榮華。那個太監就另外起草了壹份粗淺的答卷,讓太子依樣畫葫蘆抄寫壹遍,叫壹直等候的使臣送到東宮的酒席上去。