壹
常聽人言，這世上有狐貍精，有貓妖。凡是動物，集靈氣，或化妖；得道法，或成仙，無所不奇。
不曾想，為人熟見卻又常被人們無視的植物，竟也可壹窺這修行之道。
明眸微張，引入眼簾的，又是那熟悉的池塘，和周圍叢生的蘆葦。清風伏於其上，壓彎了莖蔓，而後，又將其挺直，散播芬芳。
三百年前，我偶得仙人之法，得以集聚天地靈氣，於蘆葦叢中脫穎而出，以靈慧之身，踏入修行的殊途。仙人道我，我必親歷幾劫，方可得道，而後脫去凡塵，得以成仙。
我問他需歷幾劫，他低眉淺笑，緩緩而言：“悟，亦是修行之源，不可言說。汝若有緣，獨具仙根，自然可知劫之所在。”語罷，他化作壹縷青煙，隨風而散。
此後，我便日夜冥想，吸取靈氣，逐漸修得人形。然至此時，便遇到劫難瓶頸，我自問道法皆怡，可終參不透究竟差了哪壹劫，使我無法得道成仙。
我於蘆葦從中緩緩而起，伸展了壹下身軀，落瀑般的白發隨之而晃動。我的本體原是蒹葭，發眉如雪，夾在蘆葦中間，幾不可見。外人路過，恐也不知蘆葦叢中有壹女子，正踏著漣漪沐浴。
洗漱後，我無心再閉目而眠，便在這池塘邊晃蕩，迎著岸邊的徐風，走上附近的高坡，壹覽我這蟄伏三百余年的修行之地。
池塘兩岸，鋪滿了蘆葦。兩岸延伸蜿蜒而去，怪石嶙峋，可見壹條河穿梭而過，給這片池塘傾註生氣。沙洲上，棲息著幾只水鳥，正撲騰著翅膀飲水潤喉。
我正看得迷醉，耳邊卻忽然傳來裊裊歌聲，我豎耳細聽，似是從彼岸傳來。
“蒹葭蒼蒼，白露為霜，所謂伊人，在水壹方……”那聲音乘著微風，拂過我的耳畔。我分明地辯別到，裏面有著些許悲戚。
“好詩！”我心中不由贊嘆。傾目而視，壹個面容純凈的書生，撫著紙扇，踏著岸邊的水草，正緩緩朝著我這邊走來。
按理說，這等偏僻之地，應是農戶常至之所，然而在這裏看見書生，實屬罕見。我尚未成仙，還屬妖身，知道人與妖不宜接觸的道法。然而我終是按耐不住心中的好奇，又礙於這異於常人的外表，便化了個名族小姐的模樣，朝著那個書生迎了上去。
書生見我，附身長作壹揖，雖面帶微笑，卻遮掩不住眼底的驚奇：“小生見過姑娘，此乃偏僻之地，姑娘何故只身在此？”
我亦笑著回禮，卻不答反問：“即知此乃偏遠之地，公子又何故只身來此呢？”
“說來慚愧，我前來，只不過是心中有所思而不得釋懷。”那書生甩開紙扇，說著掩住了自己的半張臉。
“哦？”他這話反倒讓我吃驚起來。這方寸之地不過遍地蘆葦，有什麽可讓他難解煩亂自縛其心的。
“公子若不介意，小女子願聞其詳。雖未必能解公子煩擾，但尚可稍減公子苦悶。”我再行壹禮向他示意。
“如此，還望姑娘指教。”他亦附身作揖，收起紙扇，徘徊兩步，開始娓娓道來。
“不久前，我曾乘舟遊歷此地，沿著河畔徐徐而上。開始時，河水尚緩，我亦樂在其中，品著茗茶，悠然自得。怎料稍不註意，船竟隨著水流漸漸駛入淺岸怪灘，磕碰不斷。
“我本以為船只就要遇險擱淺，卻看見另壹條河道兩岸蘆葦連綿不絕，駐於兩旁，宛如堤岸般隔開了岸邊的亂石。我於是劃槳進入其中，溯流而上，不知不覺中便駛入了這片池塘。
“我觀此地蘆葦如此繁茂，便想這絕非平凡之地，應是天地靈氣之穴。既懷著感恩之情，又懷著探尋之意，便在池塘岸邊停下船，想要壹探究竟。
“我沿著岸邊慢行，朝著池塘的內面而去。越往內行，越覺渾身輕盈，靈臺明凈，如同被清水由內而外洗滌壹般。
我註意到蘆葦叢中似乎有什麽東西，往裏望去，看見壹個披散著白發的女子，正緩緩地漂浮在蘆葦織成的蘆墊之上。她雖眉發斑白，然渾身散發著靈氣，絲毫沒有衰老之跡，我便想，這姑娘絕非常人。興許是哪位仙人下凡修行。
“若是如此，我豈敢以凡身去煩擾仙顏呢，只能躲藏在蘆葦叢後，瞻仰這壹世難見的景象。也幸而壹睹仙人的芳容。”
說到這，我留意到他的臉頰有些微紅。
“興許是受靈氣浸潤，那姑娘眉目澄澈，鬈發如雲，擡手揮足間靈氣躍躍，淺笑嫣然中，姣好之態不言而現。在此言說，不怕觸怒仙顏，我心中躁動難安，動了難以饒恕的情思。
“此後，我茶飯不思，無論張合，心中總是浮現起那姑娘的眉目，讓我輾轉難眠。於是我便悄悄來此，希望能再壹睹芳顏，不枉此生。”
“然今日，我似乎錯過了。”他目帶黯然地看了眼蘆葦叢，我隨著目光而去，那正是我的修行之所。
人與妖素來不可有交集，這是欲成仙之靈物都知曉的道理，若是破戒，輕則無法成仙，重則因犯塵網而灰飛煙滅。這書生此刻竟是為我而來，我壹時竟不知如何是好。
“公子既如此，何不隔天再尋，今日天色已晚，宜早歸家去。”我想不出應對之策，只能找個借口讓他盡快離開。
“也只好如此，姑娘家住何處，我願相送，以報傾聽之情。”他看了眼我身後早已昏暗的小路，不無擔憂。
“無妨，我早已習慣只身獨行，如今多壹人，恐不適應。”
“既如此，恕小生不能相送，還望姑娘當心。”他又朝我作了壹揖，便轉身朝著岸邊的小船而去。我目送他離開，直到不能相望而見，才回到自己的修煉之所。
如今，我終是知道自己為何遲遲不能化仙，皆因這情劫未曾跨越。
二
既然人與妖不能相戀，我只需避開這情網便是。
我換了個地方修行，但靈氣充盈的地方畢竟不多，所以我新的修行之所，離原來的地方並不遠。
但常在河邊走，哪有不濕鞋。有壹次，在我修行結束時，我剛睜開雙眸，收氣入腹，便看見那書生朝著我飛奔而來。
原來他早已看見我打坐入定，然我沈醉於修行，竟渾然不知！
我片刻不敢停留，站起來，便往別處而逃。
“姑娘，請留步，可否稍談片刻！”書生的聲音從背後傳來，我並非因心生惡念而疏離他，然終是因為那不可打破的律法。
成妖的我，體力並非凡人可比，不壹會兒，便把他甩掉。我藏身於蘆葦叢中，看見他壹會踏水至沙洲，壹會兒涉足於彼岸，直至日落，方肯離去。
壹連數日，他都在這蘆葦塘裏尋我的身影。每日尋到精疲力竭，氣喘而去，我不禁心生惻隱。我雖為妖，然修得人形，亦得了人之情性。
我欲見他壹面，解他思念之苦。然那人與妖不能相交的律法，壹直縈繞在心中，讓我不敢逾越，無計可施。
往後壹連數日，那書生不再出現，讓我心生疑惑。莫非他知難而退，早已放棄了？
想到此，我心中竟有壹些惆悵與失落。
我曾嘲笑某些世人苦情之所困，不能看破紅塵，釋放自己。
但這些事落到我身上時，我發現自己也沒有信心做到壹笑置之。
又過了些日子，我獨自踱步於池塘邊時，壹個老農出現在我的視野裏，他壹眼便看見了我，朝我迎了過來。
我來不及變換相貌，而那老農見了我，竟也沒表現出詫異之色。
“想必您就是蒹葭姑娘了。”那老農看上去並未習過什麽禮節，作揖時有些生硬。
“老先生不必客氣，不知所來何事？”我不知道自己什麽時候成了“蒹葭姑娘”，但細細想來，我本為蘆葦，似乎也沒有說錯。
“姑娘日前，想必在此地遇見壹個公子，他托我，將此信交於您。”
我接過書信，揚開白絹，清秀的字跡映入眼簾。
“蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水壹方。溯洄從之，道阻且長。溯遊從之，宛在水中央。
“謹以此詩，獻於姑娘，有幸相見，不憾此生。即為過客，欣然足矣。”
我心房壹顫，頓覺字裏行間有些許不祥。
“敢問那位公子何在？”我聲音有些顫抖地問。
“那位公子，將書信囑托於我後，自沈於河中而亡了。”老農別過頭去，臉上寫滿遺憾。
我回到蘆葦叢中，將那白絹看了壹遍又壹遍，後知後覺，才發現眼角有些許濕潤。
我何德何能，讓人如此掛念，甚至為之而死。最讓我難以釋懷的，是我的無法為和不作為。
這壹世，我沒能成仙，興許是因為這劫，我未得仙意。
三
於是在那公子的下壹世，他又壹次遊歷到我修行之地的附近時，我便早早地化成壹個農家女，在那怪石嶙峋的河岸邊等侯他。
“公子，切不可往內再行，內河河岸復雜，貿然深入，恐要擱淺於此。”我假裝路過，指著通往我修行之地的河道如是說。
“多謝姑娘提醒，否則小生就要遇險了，改日必定答謝。”公子朝我行禮，便執槳而歸。
“公子言重了，請務必小心。”
我原以為，這樣便可萬無壹失。但不曾料想，翌日，那公子在當地農夫的指引下，竟沿著通向我修行之所的偏僻小路而來，又壹次撞見了正在修行的我。
想必是為了昨日所說的答謝而來，然而我毫無待客的“準備”。
他壹見我便墜入情網，癡情未改壹如上世。尋我不得，便又留下白絹，自縊於家中橫梁。
“蒹葭萋萋，白露未晞。所謂伊人，在水之湄。溯洄從之，道阻且躋。溯遊從之，宛在水中坻。”
天下女子如此之多，我不明白他為何偏偏只遇上我。若是為了我的情劫，於他來說未免太過殘忍。人之壹世於我而言不過轉瞬之事，而他壹世，要經歷多少苦痛，方能輪回。
這第二世，我因情劫失敗，依舊不得成仙。
四
在那個公子第三世時，我施法促成蒹葭生長，將池塘填滿，以免他再遇見我。
我以為，只要不再遇到他，他便不會因求我不得而死，如此壹來，我便可得道成仙。
這雙全之法，讓我心中暗喜。
那天，我修行的瓶頸已至，又因為致密的蘆葦悶得喘不過氣來，便撥開葦桿，出來透氣。
不知道是孽緣，還是命運，我又壹次看見他，乘著小舟，溯流而上，行至我這蘆葦塘前。
“蒹葭采采，白露未已。所謂伊人，在水之涘。溯洄從之，道阻且右。溯遊從之，宛在水中沚。”他口中所念之詞，似乎與前兩世的剛好拼湊對應。
他還是那麽富有文采。
我不願他再因被我的情思所縛而死，便沒入蒹葭叢中，隱去氣息，靜靜地待他離去。
我方在蘆葦叢中盤膝坐下，便聽見外面水聲翻湧，似有人落於水中。
我猛然站起身來，便看見書生在激流中掙紮，船已被甩至壹旁，他現在只能聽任上天所安排給他的命運。
呼叫聲縈繞在我耳畔，救？還是不救？若救，他日後會像前兩世壹樣，被情思束縛而死，我亦犯了情劫，不能成仙。不救，我卻要眼睜睜看著他淹死。
情感終究吞沒了理智。
他前兩世甘願為我而死，無怨無悔，我如今棄這壹世修行換他壹命，又有何妨？
萬物有靈，若仙人就該絕情絕義，我又何故成仙呢？
我本為蘆葦，踏水而行，如若兒戲。不壹會便救他於激浪中，將他置於岸上。
半晌，見他無大礙，我轉身就要走。卻被他從後面拉住了手，我本想掙脫，然那書生看上去文弱，力氣卻大得驚人。
“公子可聞男女授受不親？今如此，可讓小女子窘迫。”第壹次與人接觸，還是異性，我勉強地按捺住心中的躁動，局促不安起來。
“姑娘相貌，與我夢中所見之女子壹模壹樣，今道而來，本是依著夢境而尋，不曾想，果真尋得。”
“妳可知我是何人？”我正色而視他，不曾想他亦正色而視我，反倒讓我有些不知所措。
“姑娘是我三世所尋之人，我怎能不曉。時光荏苒，然姑娘風韻依舊，若非仙人，則是妖物。”
“妳知道？”轉世本應將前世的記憶消除，這書生卻顯然擁有過往的回憶。
“第壹世，我不得姑娘，日夜煎熬，茶飯不能進，故以死以求解脫。奈何，姑娘的身影，就算是孟婆的藥湯，也不能消除。
“二世而尋，姑娘依舊如故，我知道拖下去結果也是壹樣，便早早自縊而亡。
“這壹世，我仍然沒法忘記姑娘。尋道而來，蒹葭密布，以為姑娘早已成仙，便欲投水而亡。怎料想，姑娘竟願意出手相救。如今我既有幸尋得姑娘，便不再放手了。
“如若姑娘要奪我的性命，我也無怨無悔，心甘情願。”
這突如其來的懷衷，亂了我的章法。
這三世，他壹次又壹次地前來，只為尋我。我何曾不動心過？
然而每每想起日後他的死，我的情劫，我便又猶豫起來。蘆葦雖然堅韌，可心卻是空的，經不起摧折。
見我沒有回應，他嘆了口氣，松開了我的手：“既如此，只怨我與姑娘無緣，今日得與姑娘壹見，我已知足。我自將投水，成全姑娘仙道，姑娘不必擔憂仙道不成。”
背後傳來鞋底摩擦巖石的聲音，余光壹瞥，那書生已作好架勢，擡腳就要往水投去。
“妳幹什麽？！”我壹把拉住他，把他扯了回來。他竟然還想著以死來解決這場因緣，想要把我置於絕情的位置。
“妳三世尋我，何謂無緣？妖尚且有靈，未可絕情，然仙人可為乎？妳可知道，我若從妳，亦只能陪妳壹世。妳棄世後，我將若何？”
語罷，我才發現，自己擔心的已不是道行，而是訣別的情思了。
“如此，我將世世尋妳，姑娘可願意？”
這壹句話如壹陣激烈的指法，徹底地把我的心弦彈斷了。
我看著他，心中燃起翻騰的焱火，似乎要把我這株水草吞噬殆盡。
妖本應無念無求，可面對這三世尋我的人，我卻已無法控制內心的渴望。
蒹葭思緒無限，恍惚飄搖，而牽掛於根。根者，情也。
我想我已經找到了自己的根。
“妳……此話當真？”我盯著他，內心告訴我，我在盼望著些什麽。
他的雙手握著我的，認真地點了點頭。
“我還沒有名字。”妖若與人訂立契約，得要先由人起個名。這個儀式，宛如定情信物般重要。
我盡量控制著自己頗為急促的呼吸。
“就叫蒹葭如何？”
蒹葭是蘆葦的美稱，也與我本體相符，我自然滿意。
“那妳呢？”
“我呀。”他背著手轉過身去，忽而想到什麽似的，又回過頭來，笑意盈盈：“蒹葭蒼蒼，白露為霜，那我就是白露。”
我不禁失笑，這顯然不是他真名，但觀他的神色，以後似乎真要用這名字了。
他微笑著朝我張開雙臂。
想要依靠的強烈感把我推入他懷裏，幾百年來的愧疚、孤獨、挫敗頓時煙消雲散。
“這世為妳，我甘為壹只野妖。”我撫著他的胸膛，勾起嘴角，合上了疲倦的雙眼。
我聽見他在我頭上輕笑幾聲，接下來的壹句話，出乎我的意料。
“不想成仙麽？”
我僵住半晌，而後瞪大了眼睛擡起頭來，他壹手摟著我的腰，壹手捧起我的臉龐，溫柔地吻在了我的額頭上。
五
原來，白露就是我幾百年前，賜予我仙法的仙人。
他這幾世，不過是下凡歷練，順便看看我有沒有煉成了害人的妖。
他固然很滿意我的表現，卻也不曾料想，自己最後竟然假戲真做，反被壹株水草俘獲了心。
那壹吻，既結束了他的歷練，也讓我渡了情劫，得道成了仙。
“當初妳若是早些接受我，我就不用死那麽多回了，水溺進鼻子，繩勒住脖子的感覺真的太難受了。”
我倆坐在壹只仙鶴上，白露的手臂從兩側環上我的腰，抓著禦鶴的仙繩，抱怨著歷練時的事。
“餵，我在那片熱得要命的蘆葦叢修煉了這麽久，就是為了完成妳我的劫，妳也得體諒下我吧？不是說好了人與妖不能有感情嘛，誰讓妳不按常理出牌？”我沒好氣地說。
“我好像沒說不行吧？是妳慣性思維了。”他笑著寵溺地拍了拍我的頭。
“妳！……”我回頭瞪了他壹眼。
“不過不拖這麽久，我不也就失去壹個美麗的妻子了？”他得意洋洋地笑著，臉上無不是沾沾自喜的神色。
我氣不過來，抓住他的手，笑罵：“妳是挺聰明的。”說著就猛地壹推，把他丟到雲海裏。
“但沒有想過妻子究竟有多烈。”我笑著看他在雲裏翻騰，狼狽的樣子甚是滑稽。
下壹秒，他踏雲飛將起來，借著沖勢把我摁在鶴背上，氣笑說：“誰更烈壹點還不知道吶！”
澄澈的月光揮灑而下，在雪白松軟的鶴背上，映出了兩個互相啃噬的影子。