7月6日，2021賽季中超聯賽剩余比賽將如何進行，終於有了定論——7月18日，聯賽將重新啟動，8月中旬將進行完首階段比賽。12月1日，聯賽第二階段比賽啟動，2022年1月3日全部結束。至此，原定30輪的2021賽季中超聯賽被壓縮為22輪，且本年度聯賽將成為中國足球職業聯賽有史以來的第壹次跨年比賽。
兩套方案二選壹，俱樂部投票決定縮水方案
世預賽12強賽9月2日正式開戰，按照計劃，國足將於8月17日左右開始集訓，受到疫情調控的影響，中超聯賽面臨比較大的沖擊。根據中國吉林網了解，職業聯盟針對聯賽如何進行，壹***拿出了兩套方案，讓各中超俱樂部投票決定，壹套方案是聯賽仍將打完30輪，國腳將缺席聯賽;另外壹套方案則是目前這套22輪的方案，雖然賽程壓縮，但國腳不會缺席聯賽。
有消息稱，足協其實更傾向於國腳不參加的聯賽方案，這樣做壹方面對於聯賽的沖擊比較小，另壹方面，國家隊壹旦臨時征召新人出戰世預賽，球員的狀態也比較有保障。而聯賽壹旦完全中斷，國足想調人也將面臨壹定的困難。不過，這壹消息並沒有得到證實。
經過投票表決，最終各中超俱樂部通過協商，選擇了這套22輪的方案。這意味著8月中旬-11月底，這三個半月，中超聯賽將暫停，中國足協在此期間，將安排足協杯賽事。
中超首次面臨跨年，聯賽賽程變得非常緊密
根據公布的方案，7月15日廣州隊和國安隊將率先出戰，完成兩場中超補賽，其他中超球隊18日出戰，到8月12日之前完成前14輪的聯賽，這也意味著在26天時間內，各俱樂部要踢完9輪聯賽，賽程強度之大令人咋舌。
最後8輪聯賽將於12月1日開戰，到1月3日結束。雖然只跨年3天，但由於很多球員的合同是簽到12月31日，因此對於不少俱樂部可能還需要面臨大量的協調溝通工作。不排除部分外援在聯賽沖冠或者保級的關鍵時刻缺席比賽的可能性。
另外，足協杯賽程也正式公布，中乙預賽7月31日-8月1日舉行，各賽區完成8進4淘汰賽，8月3日-4日，中乙完成12進6淘汰賽，6支中乙球隊將獲得足協杯正賽資格。中甲預賽8月18日-20日舉行，18支中甲球隊捉對廝殺，最終9支球隊將獲得足協杯正賽資格。足協杯10月16日開踢，包括16支中超球隊，9支中甲、6支中乙和壹支中冠球隊。10月16日-11月8日***進行4輪，決賽將於11月13/14日舉行。由於9-11月聯賽暫停，如果國家隊調整人員，足協杯很可能是球員保持競技狀態的唯壹平臺。
賽制盡量科學調整，避免壹勝就能保級尷尬
中超聯賽，最大的聯賽看點無非就是爭冠和保級。聯賽賽程縮水，對於各家俱樂部的保級和爭冠會不會有影響?2020賽季，天津津門虎整個聯賽只拿到壹場勝利，卻最終保級，這種情況的出現，讓中國足協倍感尷尬。根據中國吉林網了解，2021賽季聯賽，職業聯盟在這方面已經盡量在做科學地調整，確保不會出現類似情況。
根據賽制，中超聯賽第壹階段聯賽，按照目前AB組，采用雙循環積分賽制，***進行雙循環14輪***112場比賽。第二階段比賽，也就是12月1日開始的聯賽，將根據第壹階段各組積分排名分成爭冠組和保級組:A組排名第1至第4名球隊，與B組第1至第4名球隊進入“爭冠組”，A組第1至第4名球隊將與B組第1至第4名球隊各進行兩場比賽(第壹階段同組球隊之間不比賽);A組排名第5至第8名球隊與B組第5至第8名球隊進入“保級組”，A組第5至第8名球隊將與B組第5至第8名球隊各進行兩場比賽(第壹階段同組球隊之間不比賽)。***進行8輪64場比賽。
全部比賽完成後，總積分(包括第壹階段積分)多者，在所屬小組中，名次列前。“爭冠組”第1至第8名依次分別為本賽季聯賽排名第1至第8名;保級組第1至第8名依次分別為本賽季聯賽排名第9至第16名。
與2020年不同的是，最後8輪聯賽將由去年的淘汰賽制改為積分賽，且這8輪比賽的積分將計入總積分，決定聯賽最終排名。相比上賽季的淘汰賽制，這樣做大大降低了偶然性風險，避免了去年聯賽壹支球隊常規賽壹場不勝仍然能提前保級這種不合理情況的發生，更能反映壹支球隊聯賽的全年表現。
唯壹的遺憾是，每支球隊註定本賽季會跟不同賽區不同積分區的四支球隊擦肩而過，全年不會有交手機會。但在現有情況下，這也是壹個沒有辦法的辦法。