哈特利是聯想主義心理學的締造者。他十分重視聯想的作用，並堅持用聯想來解釋各種心理現象。他認為聯想有兩種：同時性聯想和相繼性聯想。這兩種聯想對觀念的融合非常重要，它既可以組合為復合觀念，又可以集結為具有新性質的復雜觀念。這就是哈特利心理混合說的理論來源。哈特利還力圖用神經振動說來解釋聯想的生理基礎，認為聯想是原來的神經振動痕跡作用的結果。他把傳統的3條聯想律歸結為壹個接近律,認為接近律是聯想的根本規律。
J.密爾是聯想主義心理學在英國的壹位重要的傳播者。他認為聯想有兩種：壹是同時性聯想；二是相繼性聯想。他堅持接近律為聯想的主律，並補充解釋了生動性和頻度這兩條聯想副律。由於他堅持“心理力學說”，認為復雜的觀念不是化學的結合，而是機械的結合，以致把聯想主義的機械觀推到了極端，完全陷入了形而上學的境地。
J.密爾的兒子J.S.密爾用“心理化學說”取代了其父的“心理力學說”。在聯想問題上，起碼有兩點區別：壹是他反對把聯想看作是被動的聯結而忽視聯想的主動性；二是反對用力學觀點來處理觀念的聯合。他也提出了幾種聯想律，但他仍著眼於整個聯想歷程的***同基礎。1865年他提出4條聯想律：類似律、 接近律、多次律和不可分律。從本質上看，J.S.密爾的“心理化學說”不過是在主觀意識中尋求各個觀念元素的化合過程，顯然也屬於主觀唯心論的聯想主義。