美洲虎既不是豹子也不是老虎，它是壹種特殊的貓科動物。
美洲虎是壹種特殊的貓科動物，又叫美洲豹。它的身上布滿斑點，和花豹相似，是生活在美洲大陸的，因此得名。它的身體壯碩，腦袋還很圓，因此稱為美洲虎。喜歡棲息在樹木茂密的熱帶雨林或者是季節性泛濫的沼澤地帶，總會是靠近水源的地區。
也會分布在高山，平原等不同的地方。它身上的花紋比較像豹，但整個身體的形狀又更接近於虎。在貓科動物中，美洲豹的體型僅次於獅、虎。野外壽命約18年。人工飼養的歷史達20多年。
美洲虎
美洲豹，學名：Panthera onca (Linnaeus, 1758)，又叫美洲虎，是現存第三大的貓科動物。體重35—150千克，最大亞種雄性亞馬孫美洲豹平均體重為98千克，咬力可達1250磅。是生活在中南美洲的壹種大型貓科動物。
美洲豹頭的比例較大，臉較寬，前胸較粗，身體肥厚，肌肉豐滿，四肢粗短。身上的花紋美麗，黑色圓形環圈較大，而且圓環中壹般都有壹個或數個黑色的斑點，由於是圓環而不是條紋，所以很容易與虎相區別，但它的圓環又與豹的較小而環內中空的環紋顯著不同。