如來的大弟子是緊那羅菩薩。我們都很清楚的知道，如來佛祖的二弟子是金蟬子，而唐僧是金蟬子的轉世，不過唐僧其實是如來為了將佛教弘揚出去，故意用了金蟬子打瞌睡這個緣由將唐僧貶下凡間，讓唐僧進行西天取經。而這個計劃，就是讓他重新修行，大力弘揚佛法的。
緊那羅菩薩正是因為是如來的大弟子，所以在佛教中的地位是很崇高的。如來的地位很高尚，他的弟子的地位自然也很高。其實西遊記當中並沒有明確指明誰是如來的大弟子，但是通過原著，我們可以知道，如來的大弟子就是緊那羅菩薩。緊那羅菩薩也正因為師傅是如來的關系，在佛教當中的地位是非常的高大上的，而那些已經成為而來佛陀的都對他是禮讓三分的。
但是，緊那羅菩薩因為嫉妒唐僧，所以漸漸形成了魔念，走出了路。唐僧師徒壹行人，因為出色的完成了西天取經的任務，每個人都有極好的獎勵，而這當中唐僧和孫悟空更是成為了西天的佛陀。但是緊那羅菩薩並不認為他們兩個人已經參透了佛法，而且身為大弟子的他都還沒成為佛陀，怎麽他們兩個人就可以成為佛陀。就是因為這個壹剎那的念頭，緊那羅菩薩的心中逐漸積攢了這些魔念，正所謂壹念成魔，壹念成佛，緊那羅菩薩就是最好的代表了。
最終，緊那羅菩薩成為了黑暗佛祖無天，被孫悟空解決了。變成了黑暗佛祖的無天第壹個想要下手的目標就是要將靈山的人都殺掉，這樣他就可以統領三界。而這個時候如來也正遭受著磨難，實在沒空對無天進行切身的教育。於是，這個任務便落在了孫悟空的身上。