在1015年的壹個文件中，第壹次提到“萊比錫城堡”的名字。1165年這裏建立了壹個市場。這個日期被認為城市的建城日，以後每年都要舉行兩次大的商業性集會；1268頒發的特許狀，使萊比錫集市更加規範化，成為博覽會的雛形。
1409年，萊比錫大學成立，萊比錫開始了成為出版業中心的的發展歷程，此後又成為1912年建立的德國國家圖書館的所在地。從1497年起萊比錫被允許開展博覽會。 1507年，神聖羅馬帝國皇帝馬克西米連壹世下詔，規定萊比錫周圍15德裏的範圍內享有集市優先權。從此萊比錫的貿易集市地位日益突出，最終發展成今日世界聞名的博覽會之城。萊比錫圖書博覽會是世界最大的圖書交易及博覽會之壹。約翰·塞巴斯蒂安·巴赫於1723年至1750年在萊比錫的聖托馬斯教堂工作。
1813年，萊比錫成為拿破侖戰爭中著名的萊比錫戰役（又稱“民族戰役”）的主戰場，拿破侖的軍隊被普魯士，奧地利和俄國的聯軍擊敗。為紀念這次戰役100周年，德國於1913年建立了“民族之戰紀念碑”（V?lkerschlachtdenkmal）。
萊比錫曾經是德國第壹條長途鐵路的終點站，該鐵路建於1838年，從萊比錫到薩克森首府德累斯頓，萊比錫後來成為中歐鐵路運中的重要樞紐。萊比錫車站的建築也享有聲譽，現在已成為歐洲最大的客運車站。
1863年，斐迪南·拉薩爾在萊比錫成立了德國的第壹個工人政黨——全德工人聯合會（Allgemeiner Deutscher Arbeiterverein）。1920年代，法國化學家康采恩在萊比錫附近的洛伊納（de:Leuna）建立了龐大的化學及石油工業綜合體。第二次世界大戰期間，萊比錫遭到盟軍的猛烈轟炸，1945年4月20日被美軍第60步兵師占領。
從1952年到1990年，萊比錫是德意誌民主***和國萊比錫專區的首府。1989年爆發了針對昂納克政權大規模的群眾抗議活動。德國統壹後，萊比錫發展十分迅速，居民已超過五十萬。
萊比錫是申請主辦2012年奧運會的城市之壹。 季米特洛夫博物館
季米特洛夫博物館原為1933年德國法西斯審訊季米特洛夫的萊比錫法庭。這是壹座古老的建築，建於19世紀末，在1945年以前壹直是德意誌帝國最高法院所在地。博物館的大廳裏設有壹座高大的季米特洛夫雕像，館內陣列了大量有關季米特洛夫的照片和珍貴實物。 最初被Hyronimus Lotter建於1556年，是德國最重要的文藝復興建築之壹，它僅僅用了9個月的就建造完成。1774年對教會塔作了整修。第二次世界大戰的空襲中，建築全部遭毀壞，現存者為戰後重建。內部為萊比錫市博物館，向公眾開放。博物館內除陳列著被戰火燒壞的教會聖像、1823年的城市模型等資料及遺跡外，樓上還有特別展室。入口在二樓，在這裏能發現壹些關於萊比錫歷史的有趣信息。最下面的棕紅色石材砌築的拱廊有壹些商店，出售紀念品和香煙。舊市政廳後面是集市廣場，廣場上有年輕時代的歌德塑像。 在老城廣場的中心是舊市政廳大樓(Altes Rathaus)，它建於1557年，是德國最漂亮的文藝復興建築之壹，現為市歷史博物館。它***分三層，最下面是棕紅色石材砌築的拱廊，中間為簡潔的黃色墻身，最上面是紅瓦斜坡屋頂。屋頂上還建有六座造型優美的高閣樓，閣樓中間高聳的鐘塔是廣場的中心標誌。這棟大樓以其優美的外觀而成為德國最漂亮的文藝復興建築之壹。
萊比錫老市政廳後有壹小吃廣場，攤販雲集，市民們在此休閑購物，市場裏的花市更是生機盎然。市場北面有壹座精致的白色建築，兩層樓高，初看並不起眼，但卻是堪稱最有“價值”的建築。原來它曾是談判貿易樓，以前參加博覽會的商人們就在這裏簽定合同。
從廣場向東望去，壹棟高大的塔樓便是萊比錫大學。在學校的名冊上記錄著萊辛、瓦格納、歌德的名字。大學樓前的萊布尼茨紀念碑，是為了紀念這位曾在這裏學習過的著名學者。
南方天際線上高聳著俄羅斯記憶教堂和萊比錫大會戰紀念碑，時刻提醒著人們紀念在1913年10月18日萊比錫民族大會戰中為打敗拿破侖而犧牲的軍人。
同德累斯頓壹樣，萊比錫也以它的音樂而聞名。萊比錫音樂和戲劇的發展是那些曾經生長於斯的偉大音樂，如瓦格納、門德爾松和舒曼等分不開的。享譽世界的布商大廈樂團和巴赫曾擔任樂長的托馬納樂合唱團以及門德爾松在萊比錫創辦的德國第壹所音樂學院都是這座城市的驕傲。 尼古拉大教堂(St.Nidolai Church)
聖尼古拉城市和教區教堂建於大約1165年. 這個教堂位於東西和南北兩個重要貿易路線的交匯處， 它是為了紀念中世紀批發商和貿易商的保護神Nicholas而建。今天，它仍然位於市中心的辦公建築之中迎接來自全世界的遊人。
從西面看，這個教堂最初是被建造為羅馬式的建築風格。在16世紀初，它又陸續擴展和增建了壹個哥特式教堂大廳，壹直保留。在1932年建成的三個尖塔，壹直是被認為是巴洛克風格的建築。1902年又使用砂巖對教堂的外表重新進行了翻修。教堂的內部更加令人迷醉，它被建築師J. C.F. Dauthe在1784年和1797年仿照法國風格重新改造為古典式。這項翻修證明了萊比錫市民高文化標準和他們的自信心。
教堂內椰樹狀巨柱的設計非常令人印象深刻，天花板上華麗的裝飾，圖案，以及教堂長排的座位也是非常顯著的。藝術家A. F. Oeser為教堂創作了3幅繪畫，它們被展出在門廊和聖殿。祭壇上的和平天使圖案是非常稀有的。有新約聖經的情景被展示在聖殿內，耶穌被描述為人類的老師（南邊）和上帝不可思議的兒子（北邊），這兩個耶穌基本的圖片在那個時代和今天有所不同。
講道壇，洗禮盤和祭壇是非常華貴的：整個內部是德國傑出藝術和技術最好例證。教堂內4個F. Pfeiffer制作的雪花石膏制浮雕也是非常特別的藝術品，並且它所展示的耶穌赴難路場景也是奇特的。
在聖殿裏，那個晚期羅馬式木質十字架也是萊比錫最古老的藝術品。這個教堂在教會變革到萊比錫的時候變成了新教徒的禮拜堂，巴赫在1723年到1750年作為唱詩班的風琴彈奏者和指揮活躍在這裏成為這個教堂歷史上壹個閃亮點，它的著名作品在第壹世間在這裏演奏。
這個德國最重要建築紀念碑的內部和外部已經在1968年被翻修壹新。教堂內每星期壹舉行的祈禱會後來發展成民主運動，這是為1989年柏林墻的倒塌邁出的第壹大步。 萊比錫市政廳廣場後面壹個靜靜的街角上，聳立著巴赫曾經主持了27年之久的托馬斯教堂合唱團（Thomanerchor）教堂，教堂創建於13世紀，1702年演變成今天的樣子。托馬斯教堂也是戰後重建的，音樂大師巴赫的遺骸就被安放在這裏。1723～1750年巴赫擔任了這裏的管風琴師兼合唱團指揮。並且在這時誕生了《馬太受難曲》等許多名曲。巴赫的墓地在教堂內主祭壇前面（入口向右的盡頭）。大師壹生奉獻給了音樂，死後也沈浸在永恒的創作中——教堂內部用當年托馬斯合唱團的古樂器作裝飾。哥特式窗戶的彩色玻璃上描繪的是馬丁·路德、巴赫和第壹次世界大戰中的死難者。當壹束陽光透過逼仄的彩窗，照射到鐫刻著Johann Sebastian Bach名字的青銅棺蓋上面的時候，那些暗紅色的大提琴或者是殘破的皮鼓突然像是有了生命壹般，瑩瑩地閃著光芒。 教堂庭院的巴赫雕像旁的商店裏可以找到有關巴赫和托馬斯教堂的資料。周末如果幸運的話可以旁聽他們的練習。巴赫博物館（Johann-Sebastian-Bach-Museum） 約翰·塞巴斯蒂安·巴赫博物館位於原先聖托馬斯學校舊址附近，巴赫從1723年到去世都壹直在萊比錫聖托馬斯學校合唱班工作和生活。16世紀，它是處於壹家老商店背後壹層。雖然在18世紀它被商人Georg Heinrich完全重新塑造和擴展，這座房子依然保留著1586年以來顯著的門廊和強大的圓頂的原始結構。館內有很多巴赫時期的文獻，音樂樂器和家具。展館主要分4個主題：
房間1、Johann Sebastian Bach（約翰-塞巴斯蒂安-巴赫） – 聖托馬斯學校合唱班
房間2、Johann Sebastian Bach（約翰-塞巴斯蒂安-巴赫）–音樂的指導
房間3、巴赫的家庭
房間4、巴赫和他的影響力
博物館已經在2000年巴赫年的時候完全改造和擴展。在每個房間都根據不同主體而安排有輔助收聽的機器和耳機供給參觀者使用。在博物館最後的大廳是壹個電視錄像室，在那裏有興趣的遊客可以觀看關於巴赫生活和工作的電影。壹些關於巴赫音樂和文藝事件也可以在預約情況下使用幻燈片講解。 萊比錫中央球場於2003年12月份完工，這座擁有45，000個坐席的球場是專門為2006世界杯所修建。2006世界杯中有4場小組賽以及壹場十六強賽事在萊比錫上演。萊比錫中央球場完全符合了國際足聯所制定的細節規則，包括滿足了全座椅球場要求。先進的緊急疏散系統能夠更好地保證觀眾的安全。 當地特產Zeiss望遠鏡、Rolleiflex和Leica相機、Zwilling刀具、錫蠟制品、Meissen瓷器、羊毛制品、Aigner等品牌皮具、音樂盒、木刻、Pelikan及MontBlanc的筆。