法定準備率的意思：法律規定存款性金融機構必須存入壹國中央銀行部分資金，這部分資金叫做法定存款準備金。
法定存款準備金率：法定存款準備金占存款總額的比率。在存款準備金制度下，存款類金融機構不能將所有存款全部用於發放貸款，必須按照法律規定的存款準備金率在銀行存入法定存款準備金。
例：現假定存款性金融機構內有存款500萬，法律規定的存款準備金率為10%，再假定存款性金融機構客戶將從銀行貸出的450萬存入另壹銀行。存款性金融機構必須向中央銀行存入500*10%=50萬的存款準備金，即有500-50=450萬的存款可用於發放貸款。
而發放給客戶的貸款，客戶另存入存款類金融機構。此時，該存款性金融機構即含450萬存款，需向中央銀行存入450*10%=45萬存款準備金，即有450-45=405萬存款可用於發放貸款。
中央銀行通過調整存款準備金率，影響金融機構的信用擴張或緊縮的能力，從而間接控制貨幣供應量。法定存款準備金率越高，說明存款性金融機構需要向中央銀行存入的準備金越多，存款性金融機構的發放貸款能力就越弱。