鯨，屬於脊索動物門，脊椎動物亞門，哺乳綱，真獸亞綱，包含了大約98種生活在海洋、河流中的胎生哺乳動物。中國海域就有30余種。鯨目的所有種類中除幾種生活在淡水外，其他均棲息於海洋。目前已知最小的種類體長也超過6米，世界上最大的動物藍鯨也屬於須鯨。然而齒鯨類的體形差異比較大，最小的種類體長僅有30cm左右，最大的抹香鯨體長在20米以上。鯨並不屬於魚類。鯨屬於哺乳動物類。