上古有輔佐舜禹而勞卒的臯陶，漢有“開巴蜀教化之風”的文翁，三國有“雄姿英發”的名將周瑜，宋有名冠“宋畫第壹”的國畫巨擘李公麟，明有我國獸醫學鼻祖喻本元、喻本亨，清有壹代帝師孫家鼐。
近代有辛亥名傑柏文蔚、張匯滔，抗日名將方振武、孫立人，著名左翼作家蔣光慈。新民主主義革命時期，湧現了以許繼慎為代表的壹大批無產階級革命先驅。
五六十年代授銜的中國人民解放軍將軍中，皖西籍就有108名，占全省130位的85%。全國9個將軍縣，六安就占2個（金寨縣、原六安縣），被譽為“將軍之鄉”。