2、由於近現代以來南北向鐵路公路幹線的貫通，以及廉價的近海海運的興起，大運河作為溝通南北人流物流大動脈的功能逐步被各種現代交通方式取代了，換言之喪失了在交通運輸市場上的競爭力。
3、大運河在古代壹個很重要的職能是承辦官府漕運，在漕運的基礎上衍生出龐大的人流物流，推動運河運輸的興旺和運河沿線經濟的繁榮。近代以降，漕運作為封建王朝的產物在近代交通郵傳興起後最終走向消亡，大運河失去了最重要的政治經濟支柱，也就逐步走向衰落。