2015年7月，NBA公布2015-2016賽季的工資帽是7000萬美元。
與足球聯賽不同，NBA是壹個沒有升降級的封閉聯賽，所以他們必須有自己的規定來保持整個體系的“生態平衡”，讓沒錢的球隊也有自己的生存空間，避免發生壹個或者數個豪門包攬冠軍的情況發生。總之壹句話就是，在NBA，花錢也要受到各種限制。
為了限制花錢，NBA引入了工資帽和奢侈稅兩個概念。
如果沒有工資帽，財力更好的球隊就會比其他隊更容易地獲得更好的自由球員。 基本思想是如果球隊的總工資單沒有超出工資帽球隊只能簽壹位自由球員。如果哪支超出工資帽就要向聯盟交納NBA奢侈稅。因此所有隊都在同壹起跑線上。