它能科學地反應整個股票市場的行情，如股票的整體漲跌或股票價格走勢等。如果大盤指數逐漸上漲，即可判斷多數的股票都在上漲，相反，如果指數逐漸下降，即大多數股票都在下跌。
大盤指數的計算就是將計算期的總市值與基期的總市值相比較，得到壹個相對變化值，以此反應市場股票價格的相對水平。
除了大盤指數之外，還有深證綜合指數、深證成分股指數、上證成分股指數、滬深300指數、中證規模指數等等壹系列股價指數，這些股指都是選擇不同的樣本股和基期進行計算，以衡量股市的價格水平和變動趨勢。