約翰遜曾得到過來自杜克大學（Duke）、康涅狄格大學（Connecticut）等壹系列知名學府的籃球獎學金，但他最終選擇了加盟家鄉的阿肯色剃刀鯨隊(Arkansas Razorbacks)，因為他從小就夢想為這個球隊效力。
在阿肯色大學效力期間，約翰遜在場均得分(16.0)以及籃板(5.7)方面都是全隊第壹。他也是校史首位在得分和籃板都領銜全隊的大壹新生。
波士頓凱爾特人(2001-2002)
凱爾特人時期在阿肯色大學度過了兩個賽季之後，約翰遜參加了2001年的NBA選秀，並在首輪第10順位被波士頓凱爾特人隊選中。
來到凱爾特人之後，約翰遜在他職業生涯生涯前38場比賽中獲得了33次先發機會。但此後，由於凱爾特人迫切希望完成自1995年後的首次季後賽之旅，約翰遜的出場時間也隨之減少。在2002年2月20日，也就是約翰遜的新秀賽季中旬時，凱爾特人將他與後衛蘭迪-布朗(Randy Brown)、米爾特-佩拉西奧(Milt Palacio)以及壹個首輪選秀權壹道打包交易到了菲尼克斯太陽隊，換來老將前鋒羅德尼-羅傑斯(Rodney Rogers)以及後衛托尼-德爾克(Tony Delk)。
菲尼克斯太陽(2002-2005)
加盟菲尼克斯太陽隊之後，約翰遜逐漸成長為了壹名實力型球員。在這三個半賽季的時間裏，約翰遜場均有15.2分進賬，同時，他也成為了聯盟中最出色的三分射手之壹。他出色的控球技巧以及跳投能力也都開始為人所熟知。
在2005年的季後賽中，約翰遜在壹次扣籃的過程中被防守隊員撞傷，眼眶附近出現骨折，此後他帶著面具完成了接下來的季後賽之旅。最終太陽隊在那壹年以1-4輸給了衛冕冠軍聖安東尼奧馬刺隊。
亞特蘭大老鷹(2005-至今)
05年的夏天，約翰遜成為了壹名受限自由球員，希望在老鷹隊得到更高球隊地位的他向太陽隊提出了離開球隊的要求。而太陽隊最初向約翰遜開出的續約報價也讓他感到很失望，他感覺太陽隊的目的是降低自己的市場價值。這壹切也最終導致了約翰遜要求太陽不要匹配老鷹與他簽下了5年7000萬美元的報價合同。在2005年8月19日，老鷹與太陽達成先簽後換交易，老鷹送出了伯瑞斯-迪奧(Boris Diaw)以及兩個未來的首輪選秀權，換來了約翰遜。
在加盟老鷹的首個賽季，約翰遜就在多項數據統計上領跑全隊：場均得分(20.2)、助攻(6.5)、搶斷(1.26)、三分命中數(128)以及出場時間(40.7)。他也成為了05-06賽季聯盟中五名場均拿到20分+6助攻的球員之壹。約翰遜還是老鷹隊當季唯壹壹位打滿整個賽季82場常規賽的球員，此後他壹直將他的連續出場紀錄保持到了346場，直到2006年11月25日時才終結。
在06年3月5日，約翰遜成為了入選美國男籃的23人之壹。在06年世錦賽上，他代表美國隊出戰，最終收獲了壹枚銅牌。
在06年3月7日，約翰遜在與勇士的比賽中砍下了生涯新高的42分，在3月13日，他又在與雄鹿的比賽中送出了生涯新高的17次助攻，但球隊最終敗北。在06年2月1日老鷹與山貓的比賽中，約翰遜打出生涯第壹次三雙：15分10籃板11助攻。
06-07賽季，約翰遜繼續著自己的進步。這壹季，他的場均數據達到了25.0分、4.4助攻、4.2籃板以及1.05搶斷。他的場均25分在所有後衛中排名第二，僅次於阿倫-艾弗森(Allen Iverson)，在全聯盟中排名第九。另外，他的投籃命中率也達到了生涯最高的47.1%。在這壹賽季，他還得到了聯盟主席大衛-斯特恩（David Stern）的提名，頂替背部有傷的傑森-基德(Jason Kidd)入選了東部全明星陣容。
老鷹時期至06-07賽季之前的六個賽季，約翰遜每壹年的場均得分都在保持上升。
2008年，約翰遜再次以替補身份入選了全明星陣容，在這個賽季，他還兩度當選了東部最佳球員。07-08賽季，他的場均得分為21.7分，在他的率領下，老鷹隊九年以來首次闖入了季後賽。在季後賽首輪與波士頓凱爾特人的第四戰中，約翰遜獨得35分，其中第四節砍下了20分，幫助老鷹以97-92取勝。但老鷹最終以3-4輸掉了這個系列賽。
在2008年12月23日與雷霆隊的比賽中，約翰遜攻下了職業生涯第二個三雙：20分11籃板11助攻。09年1月31日與雄鹿隊的比賽中，馬文-威廉姆斯(Marvin Williams)的傳球幫助他得到了職業生涯的第10000分。2010年3月19日，約翰遜在與山貓隊的壹場加時賽中投中壹記壓哨絕殺，率隊取勝。