按照小說中描述瓊花公主是楊廣同父同母的妹妹，深得隋文帝楊堅和獨孤皇後喜愛，寵為掌上明珠。
楊廣為了和兄長楊勇爭奪隋朝太子的地位，將瓊花公主推入禦花園水池中淹死，並派人引醉酒的太子楊勇去禦花園中背鍋，進而將殺人之事嫁禍給了楊勇。楊堅知道這件事後大怒，再加上楊廣的盟友宇文述和楊素進讒言，於是楊堅決定廢掉楊勇的太子位，改力晉王楊廣為太子。瓊花公主死後，英靈不滅，隨著黃河水系壹直飄到了揚州府。並在揚州城外後土廟的花園中華為神話中的瓊樹，開出滿樹五彩瓊花，天下為之震驚。