另壹種說法：北愛爾蘭是英國的壹個殖民地，全球乃至歐洲都有英國非法侵占的殖民地，如阿根廷的馬島、原來的香港、西班牙的直布羅陀、
法國的海峽群島、原來愛爾蘭的壹部分北愛爾蘭。數個世紀前，英國滅亡了愛爾蘭，隨即大量殖民並屠殺當地居民，迫使不少愛爾蘭人流亡北
美，以至20世紀初愛爾蘭南部獨立時，愛爾蘭北部的英國人數量超過了愛爾蘭人，所以後來北愛爾蘭投票決定前途時，當然是占多數的英國人
要求留在英國。但是占少數的愛爾蘭人仍然不屈不撓地進行武裝鬥爭，沈重打擊了英帝國主義的囂張氣焰。
按1920年的愛爾蘭政府法北愛爾蘭和南愛爾蘭同時誕生於1921年。南愛爾蘭立刻改名為愛爾蘭自由邦。按1921年的英愛條約愛爾蘭***和國獨立後北
愛爾蘭可以自主決定是否參加愛爾蘭***和國。北愛爾蘭決定留在英國。大多數愛爾蘭人（聯合派）希望留在英國，但壹個舉足輕重的少數派（
民族派）希望加入愛爾蘭***和國。從1960年代到1990年代兩派之間的鬥爭武裝化。1972年北愛爾蘭的自治權為此被取消。從1990年代中開始，兩派
的主要半軍事組織達成壹個不十分可靠的停火。
1972年北愛爾蘭議會被取消後北愛爾蘭沒有正式的官方旗幟。聯合派人士壹般使用英國國旗或北愛爾蘭過去的「紅手旗」，民族派人士壹般使用
愛爾蘭國旗。兩派人士有時也使用他們歸屬的黨派或宗教的旗幟。壹些非中立組織使用聖帕特裏克旗作為他們的旗幟，但壹些極端的民族主義
者認為這也是壹面保皇派的旗幟，因此至今為止沒有公認的北愛爾蘭的旗幟，同樣北愛爾蘭沒有自己的州歌。
歷史
北愛爾蘭在歷史上受到多次巨大的沖擊。伊麗莎白壹世時期它是愛爾蘭民族主義運動的發源地。從1605年開始許多蘇格蘭人移居這裏。至今為止
這裏不同的民族之間的矛盾依然非常大，有些居民點中只有壹個民族生活。
人口和政治
大多數北愛爾蘭人屬於兩個不同的派別：聯合派或民族派。外部的媒介往往用這兩個派別的主要宗教信仰來區別它們。大多數聯合派人士是新
教徒，大多數民族派人士是天主教徒。但並非所有天主教徒支持民族派，也非所有新教徒支持聯合派。與歐洲其它地區相似，在北愛爾蘭近幾
十年中教徒的數目驟減，但這並沒有減少兩個派別之間的分歧。
1920年北愛爾蘭成立時，它的地理位置使得那裏的聯合派為多數人。聯合派人士怕假如北愛爾蘭加入愛爾蘭的話他們的地位會受到威脅，因此他
們反對加入愛爾蘭，但從此以後天主教徒的比例加大，而新教徒的比例減小。
大多數天主教徒支持與愛爾蘭合並，但民意調查證明也有不少人支持留在英國，雖然他們繼續支持民族派的黨派。在過去15年中，這個少數派
人不斷地減少到20%。支持與愛爾蘭合並的新教徒約為3到5%，但其人數變化不大。也有不少人，尤其天主教徒，對北愛爾蘭今後地位的回答不
十分明確。
雖然在新聞報道中北愛爾蘭的選舉經常被看作對北愛爾蘭地位的民意調查，但這個看法過分簡化了當地的情況。選民在選舉中往往也考慮到通
過選舉來提高他們自己的社會地位或加強他們的社團的力量。
北愛爾蘭的政黨可以分為兩層：民族派的政黨有社會民主工黨（SDLP）、新芬黨和其它壹些小黨，聯合派的政黨有北愛爾蘭統壹黨（UUP）、
民主統壹黨（DUP）和其它壹些小黨。
新芬黨理論上是壹個極端的社會主義革命黨，它的目標是建立壹個全愛爾蘭的社會主義***和國，它與愛爾蘭***和軍（IRA）有聯系。它的選民傳
統地主要來自城市裏的天主教工人階層和壹些農村地區。自從1990年代中IRA停火開始它的影響力擴大了很多，並從傳統的SDLP選民中獲得了許
多新的支持者。它參加政府的經驗使它失去了壹些極端革命的尖角，在歐洲議會中它壹般與歐洲左派／北歐綠色左派聯合陣線相連，但不是陣
線中的壹員。
SDLP名義上是壹個標準的社會民主黨，它是歐洲社會黨和社會黨國際的壹員。但北愛爾蘭的黨派壹般不基於社會階層和經濟階層的分類，因此
它的選民是多層的，它也擁有壹個中層階級的選民。SDLP支持愛爾蘭合並，但反對使用武力。在過去十年中SDLP失去了許多支持者。黨內目前
有更加趨向新芬黨的民族主義派別和放棄民族主義派別的鬥爭。
在聯邦派中有類似的趨勢，比較極端的DUP在過去壹段時間裏比比較傳統的UUP更占上風。UUP是壹個超階層的大眾黨派，從它建立到1972年它
是北愛爾蘭的執政黨。從1970年代DUP建立開始它的主要支持者是中層階級。UUP在歐洲議會中的成員屬歐洲人民黨。
DUP的成員非常雜，它既有農村虔誠的支持者也有城市裏無宗教信仰的工人支持者。在墮胎、死刑、歐洲聯盟和女權等問題上它是右派，在同
性戀權利問題上它似乎比較開明。DUP的政治壹般比較趨向於幫助它的工人和農村選民，比如老年人可以免費乘車，歐洲聯盟對農業的資助等
。DUP在近年來獲得了不少支持，它是唯壹壹個反對星期五和平協議的大黨。在歐洲議會中它的成員不屬於任何團體，但與民主與多元歐洲比
較接近。
總的來說，自從北愛爾蘭和平過程開始以來，比較極端的新芬黨和DUP發展得比較快。但也有比較樂觀的人認為，在歐洲聯盟中北愛爾蘭獨立
的問題會越來越不重要。
語言
英語是北愛爾蘭最常用的語言，北愛爾蘭的英語方言受到許多蘇格蘭語的影響，它的發音和用詞都與標準的英語有區別。
按星期五和平協議愛爾蘭語和蘇格蘭語在北愛爾蘭也是官方語言。壹般聯盟派人士對愛爾蘭語比較反感因為他們將它與愛爾蘭***和國和新芬黨
聯在壹起。
北愛爾蘭的蘇格蘭語與蘇格蘭本來的語言也有些不同。有人認為它已經發展為壹種獨立的語言了，但也有人認為蘇格蘭語本身就是英語的壹種
方言。
根據最近的人口普查北愛爾蘭有許多華人，他們互相之間也說漢語，這使得漢語成為北愛爾蘭第二大的語言