北約是“北大西洋公約組織”的簡稱。它是目前世界上最大的軍事集團。 1949年4月4日，美國、加拿大和壹些歐洲國家在華盛頓簽署了《北大西洋公約》。同年8月24日，北約正式成立。目前北約***有26個成員國，它們分別是：美國、加拿大、英國、法國、意大利、比利時、丹麥、荷蘭、葡萄牙、盧森堡、冰島、挪威、希臘、土耳其、德國、西班牙、波蘭、匈牙利、捷克，保加利亞、愛沙尼亞、拉脫維亞、立陶宛、羅馬尼亞、斯洛文尼亞和斯洛伐克。北約國家實行集體防禦。也就是說，任何壹個成員國同其他國家發生戰爭時，北約必須援助，包括軍事援助。平時，除法國、西班牙外，多數成員國都指派本國的壹部分軍隊歸北約統壹指揮。冰島沒有軍隊，無兵可派。 北約的最高決策機構是北大西洋理事會，軍事方面，主要有3個司令部，它們是：大西洋盟軍最高司令部、歐洲盟軍最高司令部、加拿大美國地區計劃小組。此外，還有20多個國家與北約建立了和平夥伴關系。
歐盟是由歐洲***同體(EuropeanCommunities，又稱歐洲***同市場) 發展而來的，是壹個集政治實體和經濟實體於壹身、在世界上具有重要影響的區域壹體化組織。1991年12月，歐洲***同體馬斯特裏赫特首腦會議通過《歐洲聯盟條約》，通稱《馬斯特裏赫特條約》（簡稱《馬約》）。1993年11月1日，《馬約》正式生效，歐盟正式誕生。