成立於2000年的天合聯盟目前在全球範圍內有20家成員公司，除南航外，中國東方航空股份有限公司(下稱東航)及其子公司上海航空有限公司，南航控股的廈門航空有限責任公司(下稱廈航)都陸續入盟。
這也使得天合聯盟在中國大陸擁有的資源大大超過其他兩大聯盟，當然這其中很重要的原因在於他們將中國資源最好的三大國有航空公司中的兩家都接納為會員。
這樣做的好處是可以在中國大陸地區擁有幾乎無死角的網絡覆蓋，當然，如果南航和東航可以按照聯盟設想的那樣合作愉快，整個計劃的構想趨近於完美。
然而這顯然是不可能的，不僅僅是因為在中國身處同壹行業中的國有企業之間競爭壓力絲毫不亞於開放市場中的商業競爭，另壹方面這兩家體量龐大的航空公司網絡覆蓋有太多的重復性，這對聯盟而言是浪費，而面對這樣壹對兒很難避免“互掐”的“聯盟夥伴”，如何指望他們能夠琴瑟和鳴?