奧地利地處歐洲心臟，希特勒早已相中其重要的戰略地位，因而竭力鼓吹德奧合並。意大利則把奧地利看成是自己的勢力範圍，非常忌諱德國染指奧地利。面對希特勒上臺後吞並奧地利的活動，1933年3～8月，墨索裏尼數次邀請奧地利總理多爾富斯訪意，強調，“由於奧地利地處中歐心臟和多瑙河流域”，意大利的壹貫立場是“必須首先保證其獨立”。