1、性質不同
證券投資是狹義的投資，是指企業或個人購買有價證券，借以獲得收益的行為。
直接投資指投資者直接開廠設店從事經營，或者投資購買企業相當數量的股份，從而對該企業具有經營上的控制權的投資方式。
2、特點不同
直接投資的主要特征是投資者對另壹經濟體的企業擁有永久利益。永久利益意味著直接投資者和企業之間存在著長期的關系，並對企業經營管理施加相當大的影響。直接投資可以采取在國外直接建成分支企業的形式，也可以采用購買國外企業壹定比例股權的形式。
證券投資具有如下壹些特點：證券投資具有高度的“市場力”；證券投資是對預期會帶來收益的有價證券的風險投資；投資和投機是證券投資活動中不可缺少的兩種行為。
3、作用不同
證券投資為社會提供了籌集資金的重要渠道；證券投資有利於調節資金投向，提高資金使用效率，從而引導資源合理流動，實現資源的優化配置。
通過直接投資，投資者便可以擁有全部或壹定數量的企業資產及經營的所有權，直接進行或參與投資的經營管理。
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