20多年前的壹部熱播電視劇《烏龍山剿匪記》，讓觀眾們認識到了剿匪的艱難。在劇中為非作歹的田大榜給觀眾留下來深刻的印象，田大榜這個人物是有原型的，他就是縱橫湘西半個多世紀的職業土匪姚大榜。
從小父母嬌慣為他成為土匪埋下了禍根
1882年姚大榜出生在湖南晃縣牯牛溪，家裏以種地為生，祖祖輩輩均是敦厚老實之人，從未出過像姚大榜這樣的惡人。起初姚大榜並不叫大榜，因為他生的五大三粗，有壹些蠻力，特別是兩個肩膀特別寬厚壯實，父母就叫他“大膀”，“膀”與“榜”同音，父母希望他能考取個功名，所以就叫他“大榜”。由於是家裏唯壹的男孩，父母對他嬌生慣養，唯命是從，從來不舍得讓他幹力氣活，這使得他養成了不勞而獲，飛揚跋扈的性格，為以後成為土匪埋下了禍根。
16歲的時候，姚大榜跟家裏要了點錢去到講武堂拜師學藝去了，在那裏學會了耍弄刀槍，還練就了壹身不錯的輕功，上房登山，如履平地，學成回鄉之後，氣焰更加囂張，不把任何人放在眼裏。壹次因為壹頭牛與壹個同鄉發生爭執，他壹怒之下用自制的土火藥槍將對方打死，由於害怕官府追查，索性壹不做二不休，帶著幾個人上山當了土匪。
以其獨特的處事風格漸漸成為當地最大的土匪頭子
起初，姚大榜羽毛未豐，他帶著自己的幾個手下來到貴州劫了幾個大戶人家，發了壹筆橫財，回到牯牛溪之後，利用這筆錢財招兵買馬，漸漸成了當地人多勢眾的大土匪頭子。為了便於隱藏逃避官府打擊，他帶著土匪來到了湘黔交界的偏僻山區駐紮，此處山高林密，外人來根本找不到上山的路，既方便隱藏又易於防守，這也是他能夠當土匪多年的壹個地理因素。另外壹個因素那就是:“兔子不吃窩邊草，老鷹不打腳下石。”他不允許外人或手下人在自己駐紮的壹帶為非作歹，若有不軌事件發生，將追查到底。
壹次他手下壹個姓吳的土匪，在附近的村子劫殺了壹個過路的商人，有傳言說是姚大榜壹夥人幹的，這事讓姚大榜知道並追查了下去，查到姓吳這個土匪的頭上。把這個土匪叫來之後，吳姓土匪嚇的臉色煞白，跪在地上連連磕頭求饒。姚大榜說:“行了，沒事了妳回去吧”。吳姓土匪以為他大發慈悲，起身之後連連道謝，沒成想剛轉身往外走，姚大榜掏出槍砰砰兩聲就把吳姓土匪打倒在地。
有了人，有了槍自然也就有了地位，附近的人就請他出來“主持公道”，用我們現在看的港片裏面的話來講就是當時的“話事人”。他也樂於幹這些事，因為他覺得這也是周圍人對他地位的認可，並且每次去給人“平事”還能得到壹筆不菲的酬勞。用他自己的話來說就是“偷不如搶，搶不如有人乖乖送上門”。他說：“偷是小人幹的，搶是強人所為，坐等別人送上門是為官的福氣”。姚大榜就是通過這些在湘黔兩省交界處漸漸成為了當地有名的土匪頭子。
有壹次在他的勢力範圍內有壹個叫陳老滿的地主老財被貴州的土匪頭子潘橋橋給搶了，陳老滿上山找到了姚大榜，大年初壹姚大榜就帶人把潘橋橋抓回了山寨，他壹邊找陳老滿要500塊大洋的“辛苦費”，壹邊要潘橋橋把搶劫來的財物退還給陳老滿。等著潘橋橋把在老陳家劫得的財物都退還之後，他又當著眾人的面把潘橋橋給殺了。
為了籠絡當地的民心，他又在當地辦了壹所玉屏中心學校，自己出任校長。表面上是給附近的小孩兒解決了上學難的問題，不明真相的人都以為“姚校長”是給老百姓辦了件好事，都對他大為稱贊。可實際上他是以學校為據點，與附近的土匪勾結，每次搶劫來的財物都在這就地分贓。不得不說他這招“明修棧道暗度陳倉”用得確實高明。姚大榜的這招讓他在當地徹底站穩了腳跟，儼然成為了那裏的“土皇帝”，地方上的事情都是他壹個人說了算。當地官府都沒有他說話管用，都得給他三分薄面。
不信任任何人，無論到哪都抱著撈壹票就走的心裏
由於姚大榜的勢力非常大，當地的商人們對他非常畏懼，雖說他不搶自己地盤上的人，但是畢竟是壹個土匪，保不齊哪天沒有錢了就把他們這些“窩邊草”給吃了。所以當地的商人們就合計大家夥***同出錢，給他個晃縣保商大隊的隊長幹幹。姚大榜擔任保商大隊大隊長之後，與當地最大的商號相互勾結，找各種借口的向小商販們要錢要物，中飽私囊。
姚大榜的信條是:“不信官， 不信商，不信任何人。”他壹心只想著如何壯大自己的隊伍，讓自己的腰包更鼓。到哪裏都是撈壹筆就走，絕不寄人籬下。當了壹段保商大隊隊長，勒索了大量的錢物之後，姚大榜就把人和槍全部帶走，與玉屏土匪曹雲周的土匪合並在壹起，駐紮在了玉屏縣城。國民黨無奈，就對其進行招安，封他為湘黔地區晃縣、玉屏、萬山聯防辦事處的大隊長，負責三縣的治安聯防，給錢給槍，姚大榜的勢力得以再次擴大，待武器裝備都到手後，再次重操舊業，上山當了土匪。
1926年，北伐第十軍軍長王天培在貴州招兵買馬，姚大榜得知消息後便帶其手下土匪去投奔，他自己被封為國民革命軍陸軍新編第十師壹團壹營營長，在得到部隊發放的槍支彈藥以及糧餉之後，又連人帶槍拉回山上繼續為匪。
1936年初，賀龍率領紅二、紅六軍團長征路過晃縣時，就曾派人給姚大榜送過信，告誡他不要執迷不悟與人民為敵，姚大榜非但不聽，反而殺害了很多紅軍留在當地的傷病員以及當地幫助過紅軍的群眾。當地有壹個農民因為給紅軍帶過路竟然被姚大榜活活逼死。
在湘黔邊區這個特殊的地理位置，山高皇帝遠，當時的國民政府因為圍剿紅軍也無暇顧及他們，只能對其數次招安收編，反反復復，每次得到好處之後又重操舊業，當地國民政府對他也很無奈。
1942年，晃縣爆發“黔東事變”，發起者之壹是晃縣壹個叫秦宗炳的人，人稱秦大善人。他先後聯絡了玉屏縣的馬和林、羅殿卿以及晃縣姚大榜，壹同起事。姚大榜當時出任塘貢礦的礦警隊隊長，手裏人多勢眾，武器精良。由於這個秦大善人是當地縣城最大的藥店老板吳敦明的老丈人，家底非常厚實，姚大榜覺得有利可圖，便假意答應秦大善人，並讓秦先付給他4萬銀元作為軍費。得到錢後，姚假裝答應祭旗出兵，暗地裏卻找到玉屏縣縣長李世家告知秦大善人的計劃，讓他出兵鎮壓。
8月23日晚，姚大榜、黃尚明、馬和林、羅殿卿帶著隊伍在玉屏縣黃道鄉集合，準備殺豬祭旗。祭旗剛要開始，姚大榜對眾人說：“這面旗經過高僧開光，法力無邊，能躲避槍炮，我來試壹下”。話音剛落他舉起手槍對旗連開三槍，將旗打爛。隨後說道：“這是騙局，不能相信”。然後將自己的隊伍抽了出來。玉屏縣縣長李世家的部隊隨即對剩下的隊伍包圍射殺，不到半個小時，羅、馬、黃的隊伍就被打得四散潰逃，秦大善人要姚大榜出兵援助，姚大榜隨即又找秦要了7萬銀元出兵費，這次秦幾乎把家底都掏幹凈了，但姚大榜仍不肯出兵，這個時候秦才明白，自己是上了當了。悲憤交加之際，跳河自盡了。
姚大榜從當上土匪開始壹直到1950年被解放軍剿滅，足足有50年時間。之所以能夠在當時復雜的環境下生存這麽久，與其陰險多疑的性格是分不開的。
生性多疑，槍不離身
姚大榜殺人搶劫，血債累累，樹敵無數。所以自己每天也是心驚膽戰害怕被報復遭到殺身之禍。他的雙槍從不離身，在和別人說話的時候也壹直把雙手放在別在腰間的槍柄上，以便能以最快的速度拔槍反擊。吃飯的時候也總是拿著碗蹲在墻角，以便於觀察附近的環境。
壹天壹個商人上山找到姚大榜幫忙，二人談話期間商人打了個噴嚏，於是便把手伸進口袋裏，姚大榜見狀立即拔出腰間的手槍對著商人砰砰兩槍把商人打翻在地。其他人聽見槍聲沖進屋內，問出了什麽事情。姚大榜氣憤的說：“妳們看看，這個人要殺死我，我不打死他，他就掏槍打死我了”！眾人扶起死者，拿出他伸進衣袋的那只手，只見手裏捏著的是壹個手帕，無不為之愕然。所以熟悉姚大榜的人對他有壹個極生動的說法，稱大榜“比狐貍奸，比泥鰍滑，比老虎兇，比蛇蠍毒”。
1940年8月，國民政府派兵圍剿姚大榜，壹天清晨，清剿隊趁著天還沒亮偷偷來到了姚大榜的寨前，已經起床的姚大榜看到情況不妙，於是找來了壹套破衣服破鞋，穿上之後拿扁擔挑了兩桶糞水，並把兩只快慢機放到了糞水裏面，偽裝成挑糞的農民大搖大擺的下山了。期間清剿隊看到了他，隊長問道：“老頭，姚大榜在山上嗎”？姚大榜裝出壹副老實巴交農民的樣子，把扁擔換了個肩膀，濺出的糞水滴到了隊長褲子上，隊長後退了幾步又問，姚大榜指了指山上說：“他剛起來，正在屋裏抽大煙呢”。清剿隊隊長帶著兵馬迅速包圍過去。而此時的姚大榜，早已把糞桶壹扔，抽出快慢機，憑借過人的輕功逃之夭夭了。
清剿隊進到寨子裏之後，找到了他的幾個老婆和孩子，但是怎麽也找不到姚大榜，便問其中的壹個姚大榜的老婆。他老婆說：“剛才那個挑糞的老頭不是姚大榜嗎？妳們沒抓他？”清剿隊隊長這才反應過來，可是哪裏還追得上了，無奈只得把他的老婆孩子壹並抓走了，並把他搶劫來的金銀財寶壹起帶走，足足挑了8個擔子。
至此之後，姚大榜更加警惕，每次睡覺前都會點壹根香捆在自己的手上或者腳上，等到香燒到壹半把他燙醒的時候，起身換個地方再繼續睡，壹晚上得換五六個地方才覺得踏實，憑借著這個方法，使他躲過了多次的圍剿，這也是他能當50余年土匪的壹個經驗法寶。不得不說，雖然姚大榜已經是當了多年的土匪頭子，但是為了逃避打擊提心吊膽的日子也並不好過。
因為壹條鯉魚拒絕向解放軍投誠
1949年冬，人民解放軍進人晃縣剿匪，為了減少損失。避免流血，人民政府和解放軍對姚大榜進行政治爭取，要其認清形勢靠攏人民。姚大榜也看到不利處境，曾有過回心轉意的打算。壹次，姚本想吃罷早飯就動身下山投降。因為姚大榜很愛吃鯉魚，所以附近的村民誰打到新鮮的鯉魚都會給姚大榜送去。正在姚大榜吃早飯的當口，壹個村民給姚大榜送來兩條肥大的活鯉魚，每條都有三四斤重。村民喊到：“姚公，鯉魚”！迷信的姚大榜壹見到鯉魚，臉色煞白的說道：“鯉魚上鉤，歹的兆頭，去不得去不得”。就這樣，他對解放軍的多次勸說都拒絕了。
1949年冬，人民解放軍進人晃縣剿匪，敲響了姚大榜之流的喪鐘。為了阻止湘西解放，已經被國民黨招安，並擔任國民黨芷江警備司令的匪首楊永清先後兩次來到晃縣找到姚大榜，企圖擴大匪幫組織，***同阻止解放軍進攻湘西。就這樣姚大榜以警備副司令的身份率領土匪隱藏在玉屏縣附近，伺機進攻解放軍。
不過解放軍為了避免不必要的流血犧牲，還是想盡量政治爭取。當時解放軍二野留守處的侯科長通過關系把姚大榜的大兒子姚應科叫了過來，對他說道：“解放軍有能力解放全中國，還能消滅不了幾個土匪？回家好好勸勸妳父親，要認清形勢，不要心存幻想，繼續與人民為敵，只要他願意繳械投誠，我們對之前的事都既往不咎，優待妳們，保證妳們全家的安全，我們說話算數，不要猶豫”！
回到寨子裏的姚應科把解放軍的話說給姚大榜聽，正在吃飯的姚大榜立即起身，壹只腳踩在椅子上，右手叉在腰間，說道：“解放軍的話是好聽，但是妳能保證他們兌現承諾嗎，讓我投誠，想都不要想”！
縱橫湘西五十余載的土匪被解放軍剿滅
後來湖南黔陽縣匪首潘壯飛向人民政府投誠，受到了優待。姚應科趁機再次勸說姚大榜:“大局已定，形勢逼人，再觀望就要錯失良機了。為了全家的安全考慮，妳要三思啊父親”。姚大榜勃然大怒， 指著姚應科吼道:“妳懂什麽，妳只看人家表面文章做得好，心裏是怎麽想的妳知道嗎?妳怕受到連累就滾！姚應科無奈，只好獨自下山，投奔解放軍去了。姚應科還偷偷把國民黨晃縣黨部給姚大榜的24條大小槍支給了解放軍，自己則去貴州教書去了。1950年春，姚大榜趁解放軍駐晃縣部隊主力前往懷化支援中心重點剿匪之際，糾集了600名土匪攻打晃縣縣城，被守城部隊擊潰。
同年8月30日，姚大榜糾集湘黔5000多名土匪在涼傘集結，自己出任“反***遊擊司令部副司令”，企圖在這裏負隅頑抗。但是這些烏合之眾哪裏是解放軍的對手，壹場仗打下來就被擊斃了數千名土匪。姚大榜潰敗至壕慶灣壹帶，解放軍乘勝追擊，在壕慶灣壹帶將姚大榜的殘余土匪剿滅殆盡，他的壹個兒子姚應金被當場擊斃，女兒女婿等被活捉。
姚大榜帶著剩下的十幾個土匪逃到了十裏坪壹帶，又糾結了壹些附近殘余的散匪，企圖偷渡過姚渡河，回到六龍山老巢憑借那裏的險要地勢對抗解放軍。由於解放軍的連續圍剿，疲於奔命的他們缺衣少食，非常狼狽，跟要飯的沒有什麽區別。
12月25日姚大榜在十裏坪跟土匪們開了壹個會，商量下壹步計劃。他在會上聲嘶力竭的說道：“我們成敗就在此壹舉，如果能夠順利渡過姚渡河，就有安身之所，只要我們齊心協力，等解放軍剿匪的風頭壹過，我們還可以吃香的喝辣的”！預感到大勢已去的姚大榜說罷，眼角竟掉下了串串淚珠，橫行湘西半個多世紀的威風早已不見了蹤影。
當晚12點，姚大榜帶著土匪按照事先的計劃，開始偷偷渡河。其實這壹計劃事先早已被解放軍知道。在中***晃縣縣委書記楊建培的指揮下，在十裏河的對岸埋伏下了圍剿姚大榜的解放軍和民兵。當姚大榜的兩艘船快到岸邊的時候，埋伏部隊立即開槍向他們射擊。土匪頓時亂作壹團，壹只船掉頭逃跑，而姚大榜乘坐的那只船在慌亂中翻了，船上的人都掉進了河裏。第二天民兵從河裏打撈起10多具屍體，其中有壹具挎著壹支快慢機，經辨認，此人正是姚大榜!
這位縱橫湘西50多年的土匪，終於隨著解放軍的到來被徹底剿滅。姚大榜的死，標誌著晃縣百年匪患的消除。