遊戲的背景設定在古典時代的歐洲，相對於《羅馬：全面戰爭》的遊戲背景幾乎完全集中在羅馬***和國和它的政治不同，羅馬2盡可能準確和深入地刻畫出在那時代的每壹個文明。玩家在遊戲中扮演其中壹個可玩派系，而玩家想取得勝利便要比敵人更快建立壹個帝國。單人遊戲模式開始於公元前272年，並持續300多年。然而，玩家可以繼續進行遊戲，因為在羅馬2中沒有時間勝利條件。