周敬王二十四年，吳王闔閭借著越王允常病逝之機，出兵攻打越國，不料卻被新立為王的勾踐打敗，吳王闔閭也因傷重不治。吳國立太孫夫差嗣位，並精練兵將矢誌復仇。
周敬王二十六年，吳王夫差率水軍藉太湖水道侵襲越國，兩軍即交戰於椒山之下。越兵戰敗被圍固城，越國大夫範蠡、文種向越王勾踐獻策，以美女、珠寶賄賂吳國宰相伯嚭 ，藉宰相美言吳王求和以保社稷。
吳王夫差應允越國降順，並將越王勾踐軟禁於國內充當人質。
在這個大背景下，中國 歷史 上最美麗的女性，也是最成功的臥底—西施，裊裊登場了。
越國境內壹片亡國之淒涼景象，諸暨縣內苧羅山麓卻春江瀲灩。臨江下遊正有兩位素裝少女在江中浣紗，並不時嬉鬧玩逗著。著青衣者姓施小名婉兒、穿紅衣之女姓鄭名旦，比婉兒稍年長，被當地人稱為“浣紗雙姝”。
兩人皆是居住在苧羅山鹿西側之小村落，自幼互為玩伴感情甚深，可說是情同姐妹也以姐妹相稱，兩人容貌是各有特色，但都是傾國傾城之絕色佳人。施婉兒從小就有不明的痛心癥，不堪勞累，每當痛心發作總是捧心蹙眉，更顯得嬌柔可憐之模樣，不知有多少男孩為之傾倒，美艷名聲播傳四方，有人就以“西施”之號稱之。鄭旦在嬌麗的容貌中更是有著活潑、朝氣，使得兩人並站壹起時就像盛開的並蒂芙蓉，嬌柔艷麗各有特色交互輝映。美的山鹿溪畔因雙姝而失色、暗然許多。魚沈、雁落、花羞、月閉，壹時間空曠的野地寂靜了，只有偶爾傳出嘻笑聲點綴著。
“……嘻……哈……”
“哎呀！婉兒妹妳把人家的衣裳濺濕了啦……哼！看我饒不饒妳……”
“對不起！……哎唷！姐姐別潑我啊……我衣服也濕透了……”
姐妹兩就互相濺水潲濕，直到兩人從頭到腳無壹幹燥之處。潤潤的水珠沿著發稍滴落，沿著額頭、臉頰和著汗珠滾流腮邊。濕透的衣著緊緊地貼著肌膚，凸顯出動人的曲線身材，好壹副綠江春色！
“好姐姐！我不敢了！求求妳饒了我吧！』婉兒柔聲地告饒著：“等壹下我摘些果子給妳，跟妳賠罪好不好！？”
“婉兒妹！別說了！』鄭旦牽著婉兒的手慢慢往林子裏走：“看！衣裳都濕透了，怎麽回家啊！我們先到林子裏把衣裳晾幹再回去吧！”
兩人撥著矮樹叢走入密林裏，找個隱密的地方便各自寬衣解帶，把除下的衣物敞晾在樹幹上。等到衣服幹了，二人各自穿上，偕同步出樹林時，已暮色漸昏、炊煙裊裊。晚風從江面輕輕送來，裙帶微飄、鬢發略動，雙姝就像仙女下凡，令人看了不禁怦然心動、跪地膜拜了！
婉兒見鄭旦收拾起平常掛在臉上的笑容，不禁問道：“姐姐，看妳壹副悶悶不樂的樣子，為了什麽？”
鄭旦說：“我看到此刻安靜祥和的故國家園，還有與妳的姐妹情深，不禁想到我們的國家被吳國打敗了，國君又到吳國充當人質……不知這種良辰美景以後是否能得長久，唉！”
“嗯！姐姐說得沒錯，可是我們只是在江邊浣紗的柔弱女子，又能幫國家有什麽作為呢！”婉兒也跟著心情沈重了！
鄭旦輕挽著婉兒的手說：“婉兒妹！要是有壹天我們真的可以為國家出壹點力的話，我壹定竭盡其力無怨無悔……婉兒妹！妳呢？”
婉兒望著鄭旦的臉真誠的說：“姐姐，會的！我也會跟妳壹樣的報效國家。”
此時，越王勾踐入吳為質已有三年之久，壹直被禁於吳國先王闔閭的墓旁石室裏，經常被往來之吳國百姓羞辱，勾踐只得忍氣吞聲期待有朝壹日能復仇雪恨。
是年三月，吳王夫差發病，經月不愈，四處求得湯藥皆無起色。範蠡無間意得知吳王得病難愈，便起壇占蔔欲知兇吉。範蠡取得靈卦之後便對勾踐進言：“啟奏大王，依卦象得知夫差之病應在壬申日痊愈，因此微臣有壹計可使夫差赦令大王回國……只是要讓大王有受委屈，不知 大王是否肯受？”勾踐聞言大喜：“此言當真！…… 卿家妳且說看看！”“大王妳此時進宮求見吳王，佯裝識得醫術，然後嘗其糞便，再告知吳王痊愈之日，吳王必然感動，壹定會放妳回去。”
勾踐聞計雖好卻要嘗其糞便，實在不願，又想既為江山社稷又有何不為？只有勉為其難答應了。
隔日，勾踐依範蠡所授之計，嘗糞之後，便佯作喜狀對吳王夫差說：“恭喜大王！大王之恙當於壬申日痊愈……”
夫差看到勾踐嘗糞之舉，感動的說：“就算是我的兒子，也未必肯這麽做，可見妳對本王的忠心，本王若真在壬申日痊愈，本王則赦令讓妳回國。”
壬申日時夫差果然痊愈，夫差歡喜得大興慶宴，並宣布赦放勾踐回國，相國伍子胥聞訊趕來欲阻止吳王，夫差壹見伍子胥面露不悅之色，便知伍子胥欲阻止赦放勾踐之事，夫差便說：“相國，今天乃本王病愈之喜日，別說掃興話！”
伍子胥還是甘冒大諱進言道：“啟奏大王，赦放勾踐回國則有如縱虎歸山、釋鯨於海，來日自有威脅啊！請大王三思。”
夫差怒曰：“相國，妳別危言聳聽了。三年來勾踐被本王拘禁石室，他都無壹微詞，日前甚至為我親嘗糞便，為我觀病。相國，妳說妳做不做得到？本王心意已決，妳不用多說了！”
伍子胥忿然告退離席，伯嚭趁機讒言吳王：“相國的架子越來越大了，連大王的慶宴都要掃興……”吳王夫差聞言心中大是不悅，打定主意找機會必將伍子胥除去。
勾踐回國後臥薪嘗膽，牧民墾地，暗中養兵蓄馬以圖壹雪前恥。
壹日，有壹伐木工人在深山裏發現到兩顆巨大的神木，特去稟報勾踐。勾踐聽了非常高興，向旁邊的文種說：“此乃天賜吉兆也！”文種突生計謀：“啟稟大王，這乃是助我雪恥的良機。請大王派匠工將此木細工雕琢，獻給吳王，讓吳王拿來建築宮廟。如此壹來吳國必大興土木、勞民傷財，我們既可讓吳王沒防備大王之心，更可從中取利。然後，在征召國中少女加以訓練後獻給吳王，既可當內應、又可蠱惑吳王。”
勾踐大悅，立即交待範蠡辦理此事，到國境內網羅美女。
範蠡這日來到諸暨縣境，信步走在河邊，突然看見溪流漂浮著片片桃花瓣，好奇著往上遊尋蹤。果然在約半裏遠處佇立壹位少女，正望著遠處出神，手持著桃花枝正撚著花瓣往河中漫投。
範蠡壹見婉兒的模樣：披散著烏雲般的秀發半掩香腮、透著秀氣的臉龐正如桃花瓣粉紅、露出壹截手臂雪白青蔥、微風飄動秀發、衣袂裙角，仿佛不食人間煙火之仙山精靈；又仿佛壹股股少女清香撲鼻而來。範蠡駐足摒息遠望，不想驚動這如詩如畫的美景。
範蠡壹回驛館立即遣人打聽，得知她即是人稱西施之婉兒，便親自登門拜訪，向婉兒父母說明欲征召婉兒為國效力。鄭旦聽聞有機會為國家盡心力，便毛遂自薦自願受召，並力勸婉兒同行。於是，姐妹兩便隨範蠡返回京都。其實，範蠡也被婉兒驚為天人的容貌所惑，心中亦對婉兒有所鐘情，只是國難當頭復仇為重，自己的兒女私情只有暫拋壹旁了。倒是鄭旦見到範蠡氣宇非凡、風度翩翩，心中也萌生愛慕，但也是暗暗念慕不敢表露。
周敬王三十二年，鄭旦與婉兒已入宮近三年了。初進宮的日子，婉兒經常因想念父老、思念施禮而以淚洗臉，多虧鄭旦不斷好言勸慰。 範蠡也是盡心盡力使婉兒快樂，每當看到婉兒不開心，自是心疼不已，總是柔言安慰，使婉兒慢慢淡忘傷感。但範蠡也是滿心不是滋味，因為他發現自己竟然同時愛上鄭旦跟婉兒；婉兒天真無邪、氣質輕靈，鄭旦則是端莊秀麗、成熟美艷。郁郁的情結讓範蠡經常仰天長嘆。
另壹邊，鄭旦也因休課而與範蠡在相府花園設宴小酌，兩人微有醉意時，鄭旦伸手折壹朵紅花，投入亭臺邊的曲流中，隱語暗示吟唱著：“……艷紅有心隨波行，只嘆落花縱有意，流水卻無情……”
範蠡看著鄭旦羞紅的臉，自是了解鄭旦吟唱的含意，便伸手輕握鄭旦的手說：“旦妹，別再唱了！妳的心事我都明白，而且我也是對妳情有所鐘。只是……只是我知道妳將來會被遣送到吳國，我們徒有壹段情只是增添無奈、惆悵罷了……當初……當初要是不將妳征召入宮就好了，那妳我豈不是……”
鄭旦搖頭縮手說：“大夫，妳別這麽說，征召入宮是我自願的，我壹直就想有機會為國家盡點微薄之力，……更何況……要不是因為受征入宮，我們也不會因而相識……只要大夫妳心中有我，那我便心滿意足了！”
鄭旦越說聲越小，又若有所思的說：“其實，我也知道妳也深愛著婉兒，而且愛她之心更勝於愛我，只是婉兒她不知道而已。……那日婉兒練舞時心痛復發暈倒，我看到妳眼中露出焦慮、不忍的神情，還不時探詢她的狀況……唉！”鄭旦輕嘆壹聲：“……其實，我並是不嫉妒，婉兒是我的好妹妹，……要是……要是我們三人能在壹起生活，那不知有多好……”
範蠡壹時間心如煎熬，為了國家社稷必須拋棄兒女私情；可是壹生中也難再得此紅粉知音，遂沖動地抱著鄭旦，輕輕的拍著鄭旦的肩背，表示自己的愛意、無奈、歉疚。鄭旦並沒有掙紮，只是靜靜地享受這甜蜜的壹刻，心想：“即使無法長久相聚，至少也知道有人愛慕自己……”
隔月，越王便遣使者帶著眾女前往吳國，著手美人離間之計。
夫差壹見鄭旦跟婉兒，差點失態，只見雙姝花容月貌、沈魚落雁各有所長，心魂俱醉連聲道：“好！好！好！”眼睛看著雙姝，嘴裏含糊跟差使說：“妳回去告訴勾踐，我對他的忠心感到高興，妳下去領賞、下去領賞……嘻嘻！”
夫差命令左右侍從不準任何人前來打擾，左擁右抱地帶著雙姝往寢宮裏去。鄭旦與婉兒此時已知是無法回頭了，互相有默契地交換壹個眼神，表示已經將壹切羞恥置之腦後。
吳王夫差自從接納了雙姝後，成年累月的浸迷在女色之中，又加上婉兒巧妙的離間君臣，連連誅殺多位忠國大臣，朝中是國政荒廢、躪臣當道；國內是饑荒連連、民不聊生。
周敬王四十二年，勾踐得知吳王夫差迷於酒色不理朝政；境內壹片疲弊之相，有德有為的忠臣皆被誅殺、遣配，於是決定舉兵伐吳。結果吳軍大敗，夫差遣使求合，勾踐不許。
婉兒聞聽越國大軍攻破吳國都城，心中悲喜交加，喜的是報仇大業得成，悲的是以身事人，清白女兒身壹去不回，心想：“鄭旦姐年前已病逝，現在我的任務也已完成，我當隨鄭旦姐腳步而去了……”
此刻正好越軍攻進城內，勾踐與範蠡第壹個沖進宮中，範蠡不見夫差與婉兒暗道：“不妙！”即往內宮尋去。範蠡到達寢宮時正好看到婉兒欲上梁自盡，趕緊上前解開繩套，抱著婉兒平放床上，淒切的說：“婉兒，婉兒，妳醒醒啊！妳這是何苦啊！”
婉兒幽幽轉醒，見得尋短不成，又為範蠡所救，只是朱唇緊閉、淚流不止，卻也無言以對。範蠡命人看顧著婉兒，出宮追殺夫差去了！
夫差和眾殘余兵將逃往南陽山上，越軍也在後壹路追趕。到了南陽山夫差環顧四周乃是荒山野地、煙塵滾滾，不禁連連嘆息，悲聲道：“我以前昏殺忠臣伍子胥、公孫聖……今日終要輪到我喪生了……”
夫差幽幽的轉身向隨從的王孫駱說：“我死了也無顏見地下的先王、忠臣，我死後用布將我的臉覆蓋三層……”說完刎劍而亡。王孫駱脫下衣服，掩蓋夫差的屍首，然後自縊於旁。
勾踐將夫差葬於南陽山上，入姑蘇城占據吳王王宮，並傳婉兒晉見。只見婉兒壹身縞素，贏弱的走向殿前，風華絕代不減當年，只是多了壹點滄桑、成熟之美，看得勾踐兩眼發直，直贊道：“好！好好！好個奇女子！”勾踐又輕佻地向壹旁的範蠡說：“今日能破敵，婉兒的功勞不少……嘻嘻！本王就封婉兒為妃……”
當晚範蠡偷偷潛入宮中前往婉兒寢室，從窗外正見婉兒坐在桌前暗自垂淚。蠡輕輕的越窗進入，婉兒聽得騷動聲回頭瞧見範蠡，驚訝說：“大夫，妳怎麽從窗戶進來？”
“噓！”範蠡掩住婉兒的嘴，細聲的說：“婉兒，我是來帶妳逃走的。”
婉兒不解何事要逃，範蠡嘆口氣，把勾踐欲封婉兒為妃的事說與婉兒聽，又說道：“大王疑心病重，也懷疑我與妳不清白……”
婉兒聽完頓時傷心欲絕說：“唉！都是美色害人……”言未畢，順手抄起桌上的燭臺便往臉上砸。範蠡撲了過去，把燭臺撥開，但仍然有幾滴熱燭油噴在婉兒臉上，使得潔白如瓷的臉頰、粉頸留下幾道疤痕。範蠡抱住婉兒垂淚疼惜的說：“婉兒，我要帶妳走，我們到壹個沒人認識的地方，隱居起來。我會好好的待妳、好好的跟妳過下半輩子……”
範蠡與婉兒就隱匿在齊國的陶山，牧畜營商獲利為富，自稱陶朱公。婉兒也洗盡鉛華村姑打扮，臉上又有燭油燒傷的疤，沒人知道，她就是顛覆吳國的絕色美女——西施
壹日黃昏，範蠡與婉兒並肩窗口，看著窗外青山綿延、落日余暉，壹群歸雁劃過暮空，顯得壹片祥和、寧靜。範蠡與婉兒轉身互望著，覺得與世無爭的日子才是最美的，有愛人相伴的日子也才是最珍貴的。
題外話：
壹、西施的結局
普遍認為，西施後來和範蠡壹起，泛舟五湖，倆人舉案齊眉，相親相愛，度過了幸福的余生。
筆者認識壹位諸暨的朋友，提供了另外不壹樣的說法，說西施的結局並不算美好，範蠡利用西施施展美人計滅掉吳國的故事，和人們的獵奇心理，給西施修了壹所漂亮的庭院，讓西施在裏面生活，然後讓想看看西施到底長得什麽模樣的人買票進去參觀，由此掙錢，就像今天人們參觀動物園壹樣。
二、鄭旦為什麽默默無聞
鄭旦是 歷史 上壹位與西施齊名且同樣具有愛國情懷的剛烈女子，但多年來，西施是廣為人知的“古代四大美女之首”，而鄭旦呢，倒是默默無聞，不為人知。
個人認為有兩點原因：
其壹，鄭旦經常誇贊西施，使得西施美貌的名氣傳開，結果自己被人們忽視。
其二，西施活到了吳國滅亡，而鄭旦早已去世，人們只記得西施，遺忘了鄭旦。此外，鄭旦去世後，迷惑吳王夫差、給越國提供情報的工作都是西施承擔，西施的功勞更大，自然比鄭旦獲得更多的榮譽和名聲。
默默無聞的鄭旦仍是英雄。