主力合約就是這個期貨品種交易量最大，最活躍的合約。這也是大多數人在交易的合約，因為主力合約活躍，交易量大，所以主力合約買進賣出都很容易，不會出現無法買進賣出的情況。這個可以參考交割月的合約，和很多不活躍的品種，您是很難買進去的。所以交易要交易主力合約最好。主力合約波動也大，機會更多，相應的風險也高。
次主力合約就是交易量次於主力合約的合約，次主力合約在主力合約進入交割月後就會變成新的主力合約。次主力合約買賣也是比較容易的，次主力合約波動比主力合約要小，價格有時會跳點。次主力合約也是很好的交易標的。
其它不活躍的合約和不活躍的品種不建議交易。