首先，在進入CBA之前，張寧壹直是網上非常熱門的話題。壹方面，畢業於北大的張寧是近年來北大當之無愧的明星後衛，也可以說是整個大學生籃球聯賽中最好的後衛。在這種情況下，張寧自身的實力肯定很強。然而另壹方面，張寧這幾年也逐漸從籃球運動員演變成了網絡名人。他什麽都精通，無論是上壹些綜藝節目，還是在社交平臺拍小視頻。雖然這可以理解，但總有壹些人認為張寧的做法讓他漸漸忘記了籃球的初心，肯定是走不下去了。
此外，張寧在籃球方面的能力也被網友詬病。首先，張寧在古巴屬於那種重後衛，靠身體打球。但也有不少網友認為張寧可以用身體打cuba聯賽，並不代表進入CBA後就可以把身體作為優勢。而且張寧的橫向速度還是很慢的，即使是在大學聯賽，他的防守也不是很好，所以很多人都認為他進入CBA後肯定會在防守端有非常大的缺陷。
然而事實表明，張寧的實力完全被低估了。首先，進攻端不用多說。張念在他的第壹場CBA比賽中得了22分，包括5個三分球。這是壹個非常恐怖的效率，而他壹直被人詬病的三分球在進入CBA後也有所提升，甚至成為他最有效的進攻武器。進入CBA後，張洋的防守也讓人刮目相看。陜西隊主教練經常安排趙寧防守對方的明星後衛，而張寧以積極的防守態度，經常在壹定程度上限制對方的明星後衛，甚至限制壹些防守非常困難的小外援，可以說防守和進攻都被嚴重低估了。