秦始皇焚書坑儒，項羽火燒阿房宮，把中國民間和國家圖書館的書都燒掉了。到漢代，人們從孔廟的夾壁裏意外發現了幾百個版本的《管子》，管子的思想才得以部分保留下來。
管子非常重視市場經濟的地位和作用，“市者，可以知治亂，可以知多寡，而萬人之所和而利也”。即通過市場不僅可以看到壹個國家的經濟實力和物資余缺等狀況，而且可看出社會治亂、人心向背。他強調有了市場，“則萬物通；萬物通，則萬物運；萬物運，則萬物賤；萬物賤，則萬物可因，萬物可因，則天下可治”，否則就會出現“無市則民乏”的經濟困境。2700年前當然不可能有期貨市場，但管子的思想對中國市場經濟的發展供應了真實的原動力，也為期貨市場建設留下很多寶貴的啟示。
壹是通過收放儲政策調劑市場供給，“藏則重”，“發則輕”。
收儲放儲，是中國政府重要的“三農”政策，聚焦在期貨市場交易中，就形成最關鍵的“政策面”因素之壹。管子很早就發現了農產品(000061,股吧)價格隨季節、隨地域、隨氣候變化產生的波動。而有錢人借機操縱市場——收獲時節，壓低糧價收購；青黃不接時，囤積居奇賣高價。管子從社會安定的角度出發，認為價格可以正常波動，但要適中。他在《揆度》篇章中提出：當發現糧價被商家打壓得很低時，國家就要拿出錢大量收儲，把糧價托起來，即“藏則重”；當青黃不接，商人高價拋售糧食時，政府就要開倉拋售平抑糧價，即“發則輕”。於是管子在大城市創設了儲備糧庫，由國家插手，對谷物斂聚（買進）和散行（賣出），相機調控。在適當時機、適當地區“以重射輕”，或者是反向操作“以賤泄平”，從而提前調節農產品價格，實現了平抑物價、調劑余缺並增加國家收入的目的。
二是通過進出口貿易和引進外資，從“因天下”到“制天下”。
管子對進出口十分重視，在《輕重丁》等篇章中對此運行了大量細致深刻的研究和論述。為了使天下的資源財貨“皆能為我所用”，即所謂“因天下以制天下”，管子把實行對外貿易作為吸引天下之物與財、調劑市場余缺、實現富國強兵的重大措施。這是其後十六世紀英國“重商主義”所追隨的思想核心。管子壹方面利用外來商人致富齊國，另壹方面又註重避免外來商人、商品對齊國市場的損害。既要對外開放，又要有效控制市場，這壹智慧闡明了內外兩個市場的交互影響和管控方向。
當今中國商品市場和期貨市場有些方面還不夠完善，迫切需要加快與國際市場接軌的步伐，否則就會因為話語權、定價權的缺失，導致“進口原料比出口成品貴”，“投資國際市場被逼倉”等，改革開放的紅利流失海外。
三是通過擴大消費刺激生產，“富者靡之，貧者為之”。
與其他諸多道德至上的聖人不同，管子敏銳地察覺到生產與消費之間“其化如神”的因果辯證關系，主張奢儉並重，適時調控市場供需關系，而不是壹味強調節儉。他在《侈靡》篇章中提出，在社會生產不振、經濟蕭條時期，國家要拿出積蓄的財富，通過擴大財政支出中的君主消費部分，包括修建樓堂園林、架橋鋪路等，鼓勵和調動整個統治集團和私人富有者的侈靡消費，從而刺激生產，給失業者供應就業機會，借此達到“富者靡之，貧者為之”的效果。
當然，在全球經濟復蘇壹波三折，大宗商品持續低迷的今天，我們絕不能片面依靠政府投資和“三公”消費來刺激生產，拉動經濟。但管子從市場發展的角度，抓住市場“消”與“長”這對矛盾的辯證統壹，利用擴大消費來刺激生產，實屬難能可貴。
四是通過貨幣政策“以重射輕”，實現“谷幣金衡”。
管子最早發現調控市場供需的關鍵在於貨幣——“黃金刀幣，民之通施也”，“幣重則萬物輕，幣輕則萬物重”。
為了搞好市場建設，管子在大城市主持開設了工商管理機構和儲備銀行。他認為善於治國的君主，要通過對貨幣的控制，來主宰關系國計民生的商品。他主張由國家掌握貨幣的鑄造和發行，通過貨幣量的收放來控制主要商品的價格，從而控制整個市場。貨幣的投放量要依據實際情況相機而定，要事先經過調查、統計，綜合分析，要充分利用貨幣與商品之間的對應關系，在輕重、貴賤之間有計劃有步驟地運行調控。具體的操作方法，關鍵就是輕（賤）時收緊，重（貴）時放寬。
當前，全球各個國家、地區和經濟體的貨幣政策不僅主導著各自的經濟發展路徑和速度，而且對全球市場產生重要影響，也成為現貨和期貨交易中基礎性的“資金面”關鍵因素。這也印證了管子在《山至數》篇章中提出的“人君操谷幣金衡，而天下可定也”。
1700多年後，北宋神宗時期的王安石變法之“青苗法”，成為管子收儲政策和財政貨幣政策的有效延伸。即每年2至5月青黃不接時，由官府給農民貸款、貸糧，至夏秋兩季收割後賣給政府並還本付息。政策創新大大增加了政府收入，同時保護了農業生產，緩解了市場供需矛盾，堪稱全球期貨市場最早的萌芽。
五是通過加強法制建設，設“訾議之室”，“以法治國”。
為實現發展經濟的戰略目標，管子最早明確提出“以法治國，舉措而已”。他嚴刑峻法，且犯法之後沒有寬宥和赦免。但他又提出“人民”對政府有監督的權利，專設“訾議之室”，讓“人民”可告狀，可監督政府提意見，對各級政府官員攔截上訪者，有撤職法辦等嚴罰。管子的“人民”有兩個含義，壹是國家之分子，二是國家之官員。作為國家之分子，必須守法，違法決不寬恕。作為國家之官員，有行使法律的權力，要對其十分敬重。經數千年歷史滄桑，而今“以法治國，以法治市”已成為我們立國和發展市場經濟以及建設期貨市場的根本保障。