規避風險的功能：在市場經濟中，商品生產經營者會遇到各種各樣的風險，經常面臨的就是價格波動。對於價格風險，商品生產經營者與商品的投機者的態度是截然不同的。投機者是通過預期價格趨勢試圖以低價買入高價賣出的方式來獲利，投機者是“風險的偏好者”。對於生產經營者來說，是通過各種要素的投入生產出產品，再通過銷售來獲取持續穩定的利潤，而不是通過有意識承擔價格風險來獲取投機收益，是“風險厭惡者”。如果商品價格下跌，對於商品的生產者、經銷商和加工商在持有商品期間就會蒙受損失。同樣，需要連續不斷的購進原材料用某種商品的企業、個人都可能因價格上升而蒙受損失。新產品能否以預期的價格出售、原材料能否中以較低的價格購進是經常困擾生產經營者的主要問題。期貨市場規避風險的功能，為生產經營者規避、轉移或者分散價格風險提供了良好途徑，這也是期貨市場得以發展的主要原因。
價格發現的功能：首先，期貨交易的參與者眾多，成千上萬的買家和專家聚集在壹起進行競爭，可以代表供求雙方的力量，有助於價格的形成。其次，期貨交易中的交易人士大都熟悉某種商品行情，有豐富的經營知識和廣泛的信息渠道以及壹套科學的分析、預測方法。他們把各自的信息、經驗和方法帶到市場上去，經過競爭形成的期貨價格實際上反映了大多數人預測，因而能夠比較接近地代表供求變動趨勢。再次，期貨交易的透明度高，競爭公開化、公平化，有助於形成公正的價格。因此，期貨交易發現的價格具有較高的權威性。