壹般情況下期貨與現貨的價差會隨著臨近交割期而縮小。這是由於如果期貨和現貨的價格相差很大，會產生套利空間，投資者可以通過套利的方式獲利，而套利者的套利行為又會縮小套利空間，便會使得期貨與現貨的價差縮小。
期貨市場（futuresmarket）有廣義和狹義之分，廣義上的期貨市場包括期貨交易所、結算所或結算公司、經紀公司和期貨交易員；狹義上的期貨市場僅指期貨交易所。期貨交易所是買賣期貨合約的場所，是期貨市場的核心。