1.開戶
選定好期貨公司之後，就可以準備提交委托申請，開立賬戶。期貨是實名制開戶，客戶分自然人和法人客戶，自然人客戶必須由本人辦理開戶手續，不得委托他人辦理。期貨開戶沒有門檻，是完全免費的。
2.下單
期貨下單方式有四種：書面下單、電話下單、網絡下單、自助終端下單。下單的交易指令內容包括：期貨交易品種、交易方向、數量、月份、日期時間和價格。如果看漲後市商品的價格，準備做多，下單方向就選擇買入開倉，如果看空後市商品的價格，下單方向就選擇賣出開倉。
3.競價
競價方式有公開喊價方式和計算機撮合成交兩種方式。交易系統會按申報價格從高到低，然後是申報時間的優先順序來成交。開盤價和收盤價是由集合競價產生。
4.結算
結算時根據期貨公司所公布的結算價格對交易賬戶的盈虧賬戶進行清算和劃轉。結算包括交易所對會員的結算和期貨公司對客戶的結算。
5.交割
期貨交割方式有實物交割和現金交割兩種。商品期貨交割壹般是實物交割方式，現金交割壹般用於金融期貨等期貨標的物無法進行實物交割的期貨合約。
期貨，與現貨完全不同，現貨是實實在在可以交易的貨（商品），期貨主要不是貨，而是以某種大眾產品如棉花、大豆、石油等及金融資產如股票、債券等為標的標準化可交易合約。因此，這個標的物可以是某種商品（例如黃金、原油、農產品），也可以是金融工具。
交收期貨的日子可以是壹星期之後，壹個月之後，三個月之後，甚至壹年之後。
買賣期貨的合同或協議叫做期貨合約。買賣期貨的場所叫做期貨市場。投資者可以對期貨進行投資或投機。