壹、期貨交易的主要特征
以小博大(保證金制度)
期貨交易只需交納比率很低的履約保證金，通常占交易額的5-10%，從而使交易者可以用少量資金進行大宗買賣，節省大量的流動資金。
獲利機會多(雙向交易)
無論市場行情看漲還是下跌，均可入市和獲得盈利機會。價格看漲時，先低買再高賣的過程稱為?多頭?;價格看跌時，先高賣再低買的過程稱為?空頭?。
交易便利(標準化合約)
期貨市場中買賣的是標準化的合約，只有價格是可變因素，其它交貨時間、地點、方式、數量、質量都是固定的，只通過頻繁的合約交易而創造較多的盈利機會，而無需面臨找上家、找下家的問題。
不擔心履約問題(結算制度)
所有期貨交易都通過期貨交易所進行結算，且期貨交易所成為任何壹個買者或賣者的交易對方，為每筆交易做擔保。
二、期貨交易的主要功能
轉移、回避價格風險
這種功能作用主要針對生產廠商、加工廠商和貿易廠商而言的，也就是對套期保值者來講的。隨著商品交換的復雜化、社會化、市場經濟的運行變得越來越充滿不確定性。某種商品的價格因以供求為代表的多種因素的影響而非常容易發生波動。而價格的波動對無論是商品供給者還是商品需求者來說是有很大影響的，因此，人們總是想方設法轉移、回避和分散價格風險，這也正是期貨交易發展起來的主要原因，而轉移回避和分散價格風險便成為期貨市場的壹種主要功能。但它並不是說期貨交易本身無價格風險，而是指壹種預防措施，它通過在期貨市場與現貨市場做方向相反而數量相同的交易，即在期貨市場上買進或賣出在現貨市場上賣出或買進的相同數量的商品，這樣壹來，如果現貨市場上由於價格波動給交易者造成損失，可以被期貨市場的交易盈余抵補。