首先，期權與期貨的投資者權利和義務的對稱性不同。
期貨合同是雙向合同，交易雙方都要承擔期貨合約到期交割的義務，如果不願實際交割必須在有效期內沖銷；期權是單向合約，期權的多頭在支付權利金後即取得履行或不履行合約的權利而不必承擔義務。
其次，期權與期貨的保證金制度不同。
期貨合約的買賣雙方都要繳納壹定的履約保證金；期權交易中由於期權買方不承擔行權的義務，因此只有期權賣方需要交納保證金。
第三，期權與期貨的現金流轉不同。
期權交易中，買方要向賣方支付權利金，這是期權的價格；期權合約可以流通，其價格則要根據標的資產價格的變化而變化。在期貨交易中，買賣雙方都要交納期貨合約面值壹定比例的初始保證金，在交易期間還要根據價格變動對虧損方收取追加保證金，盈利方則可提取多余保證金。
第四，期權與期貨的盈虧特點不同。
期權改變了標的股票的收益風險結構，期權買方的收益受標的價格、波動率、剩余期限等的變化而波動，是不固定的，其虧損只限於購買期權的費用；賣方的收益只是出售期權的所得權利金，其虧損則是不固定的。期貨的交易雙方都面臨著無限收益和無限虧損的可能。
最後，期權是比期貨更基本的衍生品。