期貨合約是壹種協議，其中買方同意在指定的時間後以特定的價格接收資產，賣方同意在指定的時間後以特定的價格交付資產。雙方同意在未來交易中使用的價格稱為期貨價格。雙方必須在未來進行交易的指定日期稱為結算日或交割日。雙方同意交換的資產稱為“標的”。如果投資者通過購買期貨合約(即同意在未來某個日期購買)在市場上獲得頭寸，則稱為多頭頭寸或期貨多頭頭寸。相反，如果投資者獲得賣出期貨合約的頭寸(即承擔未來銷售的合約責任)，則稱為空頭頭寸或做空期貨。