(2)標準化程度不同。遠期合約具有很大的靈活性，這也給合約的轉讓和流通帶來了很大的麻煩，導致遠期合約二級市場不發達。期貨合約是標準化的，這使得期貨很難滿足特殊的交易需求，但也極大地方便了期貨合約的訂立和轉讓，具有很強的流動性。
(3)違約風險不同。遠期合同的履行主要取決於雙方的信用。期貨合約的履行由交易所或結算公司擔保。雙方直接面對交易所，違約風險幾乎為零。
(4)合同當事人之間的關系不同。遠期合約是交易雙方直接簽訂的，通常需要充分了解對手的信譽和實力。在期貨交易中，交易者根本不需要知道對方是誰，所以市場信息成本很低。
(5)價格的確定方式不同。遠期合約的交割價格由交易雙方直接協商並私下確定。期貨交易價格通過公開競價或根據做市商報價確定。
(6)結算方式不同。遠期合約簽訂後，到期時才進行結算，在此期間不進行結算。期貨交易每天結算。
(7)結算方式不同。大多數遠期合約只能在到期時通過實物交割或現金結算來結束。期貨合約的結算方式有三種:到期交割結算、平倉和期貨轉現貨。實際上，大多數期貨合約都是通過平倉來完成的。